DE LA LUMIÈRE DE l'eAU. 359 



trace plus blanche et beaucoup plus visible que celle des 

 échantillons ci-dessus. Les particules en suspension sont très- 

 nombreuses. Cette eau présente assez de rapport avec de 

 l'eau que j'avais obtenue par la fusion de neige (décrite dans 

 mon précédent Mém., p. 119), et (|u'un repos de plus de dix 

 mois ne paraît pas avoir améliorée. 



L'eau de fa Méditerranée recueillie à Oneglia, et cpii im- 

 médiatement après le voyage contenait assez de particules en 

 suspension, s'est beaucoup clarifiée par le repos. Au bout de 

 (|uelques semaines de tranquillité, elle donnait une trace lu- 

 mineuse difficilement visible si le faisceau lumineux n'était 

 pas intense, et d'une belle couleur bleue quand les rayons 

 solaires étaient concentrés avec une lentille. Cette eau était 

 sensiblement supérieure en pureté à l'eau du lac de Ge- 

 nève reposée, elle contenait des particules en moins grand 

 nombre, mais plus grosses, un peu filamenteuses, probable- 

 ment d'origine organique. Au commencement de septembre 

 dernier, c'est-à-dire plus de quatre mois après qu'elle avait 

 été recueillie, elle avait encoi'e sensiblement la même supé- 

 riorié. Mais quelques semaines plus tard, elle avait un peu 

 perdu de sa pureté. Ce changement vient probablement d'une 

 modification de substances organiques contenues ou dissoutes 

 dans l'eau de mer '. 



* M. Tyndall a aussi examiaé et comparé, à l'aide de la lumière 

 électrique, l'eau de la Méditerranée avec celle du lac de Genève (voyez 

 plus haut la traduction de son mémoire, p. 34-3). Il paraît trouver que 

 cette dernière est plus pure et donne une trace lumineuse d'un plus 

 beau bleu. Je ne suis pas arrivé tout à fait aux mêmes résultats, mais 

 je pense que ces petites différences n'ont pas une grande importance 

 et qu'elles peuvent facilement s'expliquer par le fait, soit de modifi- 

 cations que l'eau subit avec )e temps, soit de différences suivant le 

 jour et l'endroit où elle a été prise, etc. Ainsi l'eau du lac de Genève 

 qu'a examinée 51. Tyndall, et que j'avais recueillie pour lui, a été prise 

 dans le lac un jour où il présentait une transparence très-exception- 

 nelle, à la suite d'une période de calme. 11 est donc possible qu'elle 

 eût un degré de pureté plus grand que celle qui m'a servi de terme 



