366 POLARISATION 



J'ai trouvé ce fait exact dans la plupart des cas; ce- 

 pendant, il y a souvent des exceptions : par exemple, 

 quand on vise avec la lunette dans une direction parallèle 

 aux rayons solaires, il y a polarisation dans un plan ver- 

 tical pour la lumière réfléchie par la surface supérieure, 

 tandis que le faisceau provenant de l'intérieur n'est pas 

 polarisé. Mais il serait inutile d'insister sur ces excep- 

 tions : elles ne nous fourniraient aucun argument de 

 quelque valeur; le phénomène de la polarisation par ré- 

 flexion sur la surface supérieure est, du reste, très-compli- 

 qué et variable suivant les circonstances atmosphériques. 



Je me bornerai à faire les objections suivantes à l'hypo- 

 thèse dont nous nous occupons : i° Si la lumière renvoyée 

 par l'eau intérieure provenait de réflexion sur des couches 

 d'inégale densité, horizontales, mais ondulées, ne devrait- 

 on pas avoir beaucoup plus de lumière dans le plan vertical 

 passant par le soleil, de même qu'à la surface supérieure 

 de l'eau on observe une traînée lumineuse dans la direc- 

 tion du soleil. — Or je n'ai jamais observé quelque chose 

 de semblable. 2"^ Par un temps très-calme, le phénomène 

 de la polarisation ne devrait-il pas être beaucoup moins 

 marqué, sauf dans le plan d'incidence? — Il m'a toujours 

 semblé au contraire que plus le calme est complet, plus la 

 polarisation est prononcée, — 3° Enfin, je rappelle ici une 

 expérience que j'ai déjà citée précédemment '. Dans un 

 long tube de verre, terminé par des glaces parallèles, rem- 

 pli d'eau et exposé horizontalement à la lumière solaire, 

 son axe étant perpendiculaire aux rayons, on reconnaît, 

 en regardant par une des extrémités, que la lumière ren- 

 voyée à angle droit de la direction des rayons solaires est 

 polarisée dans un plan parallèle à ces rayons. — Des 



' Voyez Archives, février 1870, tome XXXVII, p. 180. 



