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Johannsen das Evolutionsproblem als eine ganz offene Frage bezeichnen 

 kann. Ein starker Stoß, welcher eine der Hauptstützen der von Darwin 

 geschaffenen Theorie zum Wanken brachte, ging von der experimentellen 

 Erblichkeitslehre aus. Dieser Forschungsrichtung verdanken wir es, wenn 

 wir zwischen der allein von den Eltern auf die Nachkommen überlieferten 

 Erbmasse und den persönlichen Eigenschaften des Individuums — 

 zwischen Genotypus und Phänotypus — unterscheiden lernten. Diese 

 Bezeichnungen, welche in der Erblichkeitslehre allgemein gebräuchlich ge- 

 worden sind, haben in der praktischen Medizin nur wenig und in der 

 vergleichenden Anatomie und Paläontologie kaum Eingang gefunden. 

 Manche der Differenzen, welche sich zwischen der mehr deduktiv und der 

 mehr induktiv arbeitenden Deszendenzforschung ergeben haben, würden sich 

 vielleicht mit Hilfe dieser Distinktioneri beseitigen lassen. 



Die Abstammungslehre ist der einzige Versuch einer kausalen Erklärung 

 der belebten Natur; das Grundprinzip ist von der überwiegenden Mehrzahl 

 der Autoren angenommen, aber über kaum eine der spezielleren Fragen 

 herrscht volle Einmütigkeit der beteiligten Forscher. Eine der Haupt- 

 schwierigkeiten des ganzen Problems besteht darin, daß trotz der offen- 

 sichtlichen Konstanz der Arten dieselbe geleugnet werden muß. In mehreren 

 Kapiteln der vorliegenden, einem der Meister derEntwicklungsgeschichte, E u g e n 

 Korscheit in Marburg, gewidmeten Schrift wird untersucht, wie sich die 

 verschiedenen Forscher mit dieser Frage abgefunden haben. Dabei ist vor 

 allem versucht worden, stets zwischen Theorie und gesichertem Besitz zu 

 scheiden und die bisher gemachten Voraussetzungen auf ihre Leistungsfähig- 

 keit hin zu prüfen. Aber nicht nur Einreißen ist die Parole, vielmehr wird 

 auch der Versuch eines Aufbaues gemacht. Im Verlaufe der Auseinander- 

 setzungen wird es offenbar, wie wenig wir im Grunde genommen bisher 

 wissen. Alles ist zurzeit noch im Fluß: jeder Tag kann Entdeckungen 

 bringen, die das Bisherige fast restlos umstürzen. 



Als man daran ging, nach den Ursachen der biologischen Vorgänge 

 zu forschen, erkannte man mehr und mehr, daß dieselben sich nicht allein 

 auf innere, sondern auch auf äußere Faktoren gründen. Es gab eine 

 Zeit, wo man geneigt war, dem Leben eine weitgehende Eigengesetzlichkeit 

 zuzusprechen und den Zusammenhang des Individuums mit der umgehenden 

 Welt als einen recht lockeren hinzustellen. Die neue Erkenntnis nahm davon 

 ihren Ausgang, daß man begann, den Einzelfaktoren von Änderungen 

 gegebener biologischer Vorgänge nachzuspüren; dabei zeigte es sich, daß für 

 den „normalen" Ablauf des Lebensgeschehens die Anwesenheit nicht nur 

 sämtlicher im Inneren des betreffenden Individuums gelegenen Faktoren, 

 sondern auch eine spezifische Konstellation äußerer Faktoren unumgänglich 

 notwendig ist und daß auftretende Variationen des Lebensgeschehens nicht 

 willkürlich erfolgen, sondern sich in gesetzmäßiger Weise aus der Abände- 

 rung eines oder mehrerer der beteiligten äußeren oder inneren Faktoren her- 

 leiten. Es ist daran festzuhalten, daß wir als Naturforscher, um uns eine 

 nach Möglichkeit vereinfachte Arbeitsmethode zu schaffen, den Lebensprozeß 

 bis zum Beweise des Gegenteils als einen Komplex teils mehr oder weniger 

 selbständig nebeneinander herlaufender, teils ineinander greifender chemisch- 

 physiologischer Vorgänge aufzufassen haben. Stoßen zwei Körper aufeinander 

 und treten miteinander in Wechselbeziehung, so bestimmt wohl allgemein 

 der komplizierter zusammengesetzte im höheren Grade den Verlauf der statt- 

 findenden Reaktionen als der weniger komplizierte. Die Anwesenheit beider 

 ist aber für die Reaktion notwendig, sowohl das Vorhandensein desjenigen, 



