24 ÉTUDES SUB LES EAUX SOUTERRAINES DES PAYS-BAS. 



bien que la tourbe, bien loin de se tenir aux mêmes niveaux sur 

 de grandes distances, changent considérablement, d'endroit en 

 endroit, d'épaisseur et de profondeur el aussi par rapport au 

 caractère des substances dont ils se composent; lu même diversité 



qui se présente à La surface .s'observe dan- la profondeur. Insistons, 

 cependant, sur le fait que tous ces dépôts constituent un ensemble 

 peu perineal île. 



Contentons nous de cel aperçu de la géologie des provinces 

 maritimes en question, qui suffira à nous orienter dans les pro- 

 blèmes généraux de leur hydrologie, le but de cette étude; en la 

 poursuivant nous aurons l'occasion de discuter quelques détails 

 géologiques importants 



Pouvoir absorbant des sables et graviers, de l'argile et de la tourbe. Per- 

 méabilité de l'argile. Vitesse de passage de l'eau à travers ces substances. 



Il faut nous occuper maintenant de quelques propriétés physi- 

 ques des substances composant le sol, propriétés qui sont de haute 

 importance au point de vue de l'hydrologie. 



En ce qui concerne, en premier lieu, la capacité d'absorption 

 de ces différentes substances, elle a fait l'objet d'études nombreuses, 

 dont il suffit de noter les résultats principaux, bien établis. Il a 

 donc été démontré que cette capacité d'absorption augmente un 

 peu avec l'amoindrissement de la grosseur des grains de la substance. 

 Ainsi le gravier (dont les grains ont jusqu'à 4 millimètres de 

 diamètre) et le sable grossier (aux grains jusqu'à 2 millimètres) 

 peuvent s'imprégner d'eau de 0.36 de leur volume, le sable moyen 

 (dont les grains ont moins de 1 millimètre d'épaisseur), comme 

 le sable des dunes, peut absorber de 0.35 à 0.40 de son volume, 

 le sable fin (de moins de 025 millimètre) de 0.42 de son volume, 

 et enfin les terres argileuses, étant libres de se dilater, jusqu'à 

 0.5 de leur volume. Bref, nous pouvons admettre que les sables 

 grossiers, graveleux et moyens, du genre de ceux auxquels nous 

 avons affaire ici, peuvent donc absorber environ le tiers, les sables 

 fins les deux cinquièmes, les argiles non comprimées la moitié de 

 leur volume d'eau. Cette proportion est beaucoup moindre, pour 

 ces dernières, quand elles sont sous pression. Une argile assez 

 grasse, qui avait 0.30 d'argile pure, ne retenait plus que 0.23 de 

 son volume d'eau quand elle était comprimée par un poids de 

 3 kilogrammes par centimètre carré. Or, généralement, l'argile 



