32 ETUDES SUR IKS BAUX SOUTERRAINES DES PAYS-BAS. 



positif à l'appui de leur thèse fait défaut. Encore 'I autres cher- 

 chaient le salut dans L'hypothèse de M < ». Volger, sur la conden- 

 sation de la, vapeur d'eau île l'air <lans le sol, hypothèse cependant 

 décisivement réfutée par un météorologiste de la renommée de M. 

 .1. Han t .\ de Vienne, bientôt après ipi'elle eût été énoncée. Enfin 

 le phénomène récemment observé sur une des îles de la Frise 

 orientale, mais déjà depuis longtemps connu et expliqué dans 

 notre propre pays, relui de l'eau douce des dunes enfonçant l'eau 

 salée, fit faire à quelques-uns des suppositions en conséquence des- 

 quelles ils furent saisis de crainte pour la mer nous menaçant 

 d'en lias, aussi bien (pie devant nos digues. J'ai déjà indiqué, en 

 quelques mots, que cette crainte est superflue et je reviendrai sur 

 cette question dans la suite. Voyons à présent par quelles raisons 

 péremptoires M. Hann 1 ) a rejette l'hypothèse que l'eau souter- 

 raine serait alimentée dans une mesure considérable, ou même 

 principalement, par condensation directe de la vapeur d'eau de 

 L'atmosphère, hypothèse qui jouit encore aujourd'hui de la confiance 

 de pas peu de techniciens. 



Il est vrai que le sol, à une certaine profondeur, a une tempéra- 

 ture constante, qui est plus basse que celle de l'air au-dessus 

 pendant le semestre d'été dans notre climat. Or, grâce à sa 

 légèreté, l'air peut se mouvoir dans le sol avec une facilité 

 beaucoup plus grande que l'eau, et ainsi, d'après Volger, l'eau 

 serait destillée. pour ainsi dire, de l'atmosphère dans le sol. 

 Mais M. Hann a calculé que pour donner au sol autant d'eau 

 que celle qu'il absorbe de la pluie annuelle, d après ce qu'on 

 admet généralement, il devrait, dans la saison la plus favorable, 

 journellement passer par le sol, et y laisser son eau, un volume 

 d'air de 1000 mètres cubes par mètre carré, c'est-à-dire la couche 

 entière de l'atmosphère, depuis le sol jusqu à 1000 mètres de 

 hauteur, au moins. Voilà un phénomène monstrueux, qui ne 

 pourrait échapper à l'observation. Et quelle serait la force obligeant 

 l'air à se mouvoir vers le sol, où l'air souterrain est à température 

 plus basse que celle de l'atmosphère et est ainsi plus lourd, et 

 ce au moins jusqu'à 10 mètres de profondeur? Des profondeurs 

 pareils au-dessus de l'eau souterraine nous les trouvons dans 

 notre terrain seulement dans les Dunes. Pendant le semesret 



') J. Hann, Ueber eine neue Quellentheorie auf meteorologischer Basis. Mete, 

 orologische Zeitschrift, Bd. 15, p. 482. Wien 1880. 



