60 ÉTUDES su; LES EAUX SOI PERRAINES DES PAYS-] 



de profondeur et qu'entre ces dépôts peu perméables et le sable 

 plus perméable, qui y commence déjà à environ 11 m., se trouve 



le premier lit profond de tourbe endurcie. Non- avons donc 

 affaire à une nappe profonde d'eau douce qui commence immé- 

 diatement au-dessous de l'argile et du lit assez continu de tourbe 

 profonde, d'autre part à de l'eau saumàtre 'lans les lits argileux 

 eux-mêmes, tandis que la tourbe superficielle contient une eau 

 beaucoup moins douce que celle de la nappe profonde et qui 

 devient saumàtre dans les saisons sèches. 



En vue de ces faits inattendus on serait disposé à considérer 

 la nappe d'eau douce comme une relique des temps très reculé-. 

 lorsque les eaux de la surface y étaient douces, si, du moins, 

 l'écorce supérieure du sol est assez imperméable pour que l'eau 

 saumàtre n'ait pu la traverser dans l'espace de quelques siècles. 

 Il est avéré que les polders en question n'ont pas toujours été 

 entourés seulement d'eau saumàtre. D'après les descriptions de 

 ces pays bas par les romains Tacitus, Plinius et surtout Pompo- 

 nius Mela, le lac Flevo qui occupait une partie de la région 

 occupée aujourdhui par le Zuiderzee, contenait de l'eau douce 

 du Rhin et non pas de l'eau salée comme ce golfe actuel de la 

 Mer du Nord. Aussi l'IJ, de même que le Wormer, le Purmer, 

 le Beemster et le Schermer, en tant qu'ils existaient déjà sous 

 forme de lacs, ne pouvaient contenir que de l'eau douce. Ce n'est 

 qu'au treizième siècle de notre ère, qu'avec l'achèvement du Zuider- 

 zee, toutes ces mares entrèrent en communication avec la Mer 

 du Nord. 



On n'ignore pas, en outre, que le Lac de Harlem s'est formé 

 par l'union d'au moins trois grand lacs: l'Ancien Lac de Harlem, 

 le Lac de Leide et le Lac Spiering, qu'alimentait, au moins en 

 partie, le Rhin de Katwijk, par un ou plusieurs bras. L'excellent 

 mémoire de M. Ramaer ') nous fait connaître la situation exacte 

 de ces lacs depuis le milieu du treizième siècle, leur agrandisse- 

 ment, leur union au commencement du seizième siècle et l'agran- 

 dissement <lu Lac de Harlem qui s'était formé ainsi, jusqu'au 

 temps de l'assèchement. Les vagues de ce grand lac enlevaient 



') J. C. Ramaer, De omvang van het Haarlemmermeer en de meren waaruit 

 het ontstaan is op verschillende tijden vóór de droogmaking. Natuurkundige 

 Verhandelingen der Kon. Akademie van Wetenschappen te Amsterdam. Deel 29. 

 72 pp. avec 7 cartes). 



