DE I.V CHIMIE DANS LKS PATS-BAS. 165 



point, je trouve qu'il vaut mieux me contenter, pour le moment, 

 du motif qu'il a donné lui-même. Il se pourrait que plus tard, 

 quand les sources couleront plus abondamment, la véritable cause 

 se montre. 



L'époque la plus importante de la vie de van Troostwijk est 

 celle où les idées de Black sur la causticité des alcalis et des 

 terres alcalines commencent à gagner du terrain ; où Priestley 

 découvrit l'oxygène et d'autres gaz; où Watt et Cavendish mon- 

 traient que l'eau est une matière composée; enfin cette époque 

 où Lavoisier opposait son système à celui de Stahl. 



Tout le monde sait à combien de recherches et d'expériences 

 différentes tout cela à donné lieu et quelle controverse s'allumait 

 entre les phlogistes et les antiphlogistes. Aussi l'histoire de la 

 chimie ne nous donne aucun autre exemple de deux systèmes 

 tellement contradictoires que celui de Stahl et celui de Lavoisier. 



Stahl nous apprend que la combustion est un procès de décom- 

 position, où le corps combustible perd de la matière; Lavoisier 

 au contraire dit que la combustion est un procès de combinaison, 

 où le corps combustible prend de la matière. 



Selon Stahl l'air ne remplit qu'un rôle passif pour autant 

 qu'il prend le phlogistique expulsé; selon Lavoisier c'est juste" 

 ment le contraire. Le poids est une question secondaire selon 

 Stahl, la chose principale selon lui est le phénomène du feu ; 

 Lavoisier nous enseigne le contraire. 



Enfin si nous remarquons que la théorie du phlogistique 

 était restée durant presque tout un siècle, sans être combattue 

 et qu'elle expliquait bien des phénomènes d'une manière satis- 

 faisante, alors on peut se faire une idée de la révolution que 

 Lavoisier causait. Partout le combat s'allumait. Des chimis- 

 tes français, allemands el anglais s'opposaient avec force aux 

 nouvelle- idées et essayaient, avec une persévérance digne d'une 

 meilleure affaire, de garder leur théorie du phlogistique. 



Les chimiste« des Pays-Bas septentrionaux et méridionau 

 mêlaient aussi au combat. Au commencement ils se rangeaienl 

 du côté des phlogistes; plus tard après La découverte de la 

 composition de l'eau ils tournaient du côté des antiphlogistes 

 et devenaient dee partisans du système de Lavoisier. Ailleurs j'ai 

 amplement exposé ce qu'ils onl fait dan- cet deus qualité 



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