DE LA CHIMIE DANS LES PAYS BAS. 185 



travail inutile des temps passés, mette de côté cette recherche; — 

 quoiqu'elle soit obligée de considérer chaque métal comme un 

 élément, comme une matière particulière et distincte, parce qu'elle 

 n'a pas encore réussi à décomposer les métaux, elle est encore 

 loin d'admettre tout cela comme une vérité indubitable. Peut-être 

 ce sera encore longtemps — et il se peut même que cela reste 

 éternellement un énigme chimique — avant qu'on sache, si on doit 

 considérer les métaux comme des matières simples ou bien compo- 

 sées; et tant que ceci n'est pas démontré, l'impossibilité de la 

 transmutation des métaux ne peut nullement être prouvée" '). 



N'est-il pas remarquable qu'un négociant d'Amsterdam, un 

 homme sans enseignement proprement dit dans la science prati- 

 quée par lui avec tant de prédilection, ait été le premier qui décrit 

 dans la langue néerlandaise l'histoire du développement de la 

 chimie? N'est-ce pas un signe de sa supériorité et de sa solide 

 connaissance de cette branche s'il sait s'exprimer, s'il sait donner 

 au sujet une forme de manière que chacun le comprend? 2 ) Il 

 me semble que van Troostwijk a prouvé par ce travail, que dans 

 le domaine de la chimie il ne se trouvait pas seulement à côté 

 de ses collaborateurs mais bien au-dessus d'eux. 



Un deuxième point, sur lequel en rapport avec mon sujet je 

 dois fixer l'attention, est ceci: Tantôt j'ai mis en avant, que dans 

 toute la série des recherches inscrites du nom des „Chimistes 

 hollandais" on ne trouve rien qui indique en particulier que van 

 Troostwijk y ait pris une part quelconque. Nulle part on ne 

 mentionne son nom à part. 



Pourtant je puis donner quelques renseignements sur ce fait. 



') Ja, schoon de tegenwoordige scheikunde — ainsi van Troostwijk — afge- 

 schrikt door zo veel vruchtloozen arbeid van vroegere tijden, dit onderzoek ter 

 zijde stelt; — schoon zij, daar het haar nog niet gelukt is de metaalen te 

 scheiden of te decomponeeren, verplicht is elk metaal als een op zich zelf 

 bestaand beginsel, als eene bijzondere en onderscheide zelfstandigheid aan te 

 zien, zo is zij er echter verre af om dit als eene ontwijfelbaare waarheid aan- 

 teneemen. Het zal welligt nog lange en misschien wel voor altoos een schei- 

 kundig raadsel zijn, of men de metaalen a's eenvoudige zelfstandigheden dan 

 als samengeriti m moet beschouwen; dan, /." lange 'in niel beslist is, kan ook 

 DMOgltJkheld van de verandering dei metaalen geenszins beweezen worden, 

 i i page 217. 



-I Je remarque ici que l'< Se trouve pas dans un journal BClenti 



Qque un journal d'un COOfa DU DU 



