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par ce gaz en acide sulfurique et en acide phosphoricum. I>\vv 

 au contraire attribuait cette oxydation à l'oxygène de l'eau dont 

 le chlore était imprégné. 



L'oxygène dégagé de cette eau se combinait avec le soufre et 

 le phosphore et formait l'acide sulfurique et phosphorique, tandis 

 que le chlore se combinait avec l'hydrogène en produisant de 

 l'acide muriatique. 



Davy devait donc avoir recours à la supposition que l'eau 

 jouait un rôle dans ce procès et que cette eau fut décomposée 

 par une double affinité Ses adversaires cependant pouvaient 

 suffire à accepter tout simplement que le chlore, en se dégageant 

 de l'acide muriatique, cédait au soufre et au phosphore l'oxygène 

 qu'il avait de trop. Laquelle de ces deux suppositions mérite 

 la préférence n'est pas douteux, si on sait bien se placer dans 

 ces temps-là. Toutefois van Troostwijk n'était pas l'homme à 

 se contenter de considérations théoriques. Il comprenait trop bien 

 que tant qu'on n'avait pas prouvé expérimentalement que l'ogy- 

 gène dégagé venait du chlore, la conception de Davy avait autant 

 de droit d'existence que la sienne. 



Il comprenait très bien que seul une expérience pouvait décider. 

 C'est pourquoi il mêlait une solution de „muriate oxygéné de 

 mercure" (Hg CL) avec de la potasse et puisait dans la décom- 

 position de l'oxyde de mercure précipité en mercure et en oxy- 

 gène la preuve désirée. Les recherches de plus tard ont mis van 

 Troostwijk dans son tort. Notre connaissance de la composition 

 et de l'action des carbonates nous apprend au moins qu'il errait. 

 Ceci n'empêche pas que dans son temps on attachait beaucoup 

 d'importance à son expérience et ses collègues de l'Institut n'hési- 

 taient pas à l'encourager à continuer ses recherches. 



Tout ceci prouve assez que van Troostwijk a été un membre 

 plein d'envie et de zèle. En un espace de moins de six ans il 

 communiquait quatre recherches qui, jugeant d'après la nature 

 des sujets qu'il y traitait, demandaient bien des expériences, 

 tandis que ses collègues les appréciaient fort ] ). Combien on 

 estimait aussi sa connaissance se voit dans la circonstance qu'on 

 l'appelait continuellement à faire part de quelque commission 

 chargée de l'examen de sujets d'intérêt publique. 



') Rapport de la 11 e ' séance publique de la I e Classe de l'Institut royal, etc., 

 1837, page 9. 



