8 RELATIONS ENTRE CERTAINES DIFFÉRENCES 



pâture d'agneaux morts et de lapins, trouve sur son che- 

 min de la laine et de la fourrure, et s'en sert pour la 

 nidification. Le roitelet construit son joli nid presque en- 

 tièrement avec de la mousse, parce qu'il en trouve con- 

 tinuellement sous ses yeux lorsqu'il chasse les petits 

 insectes et les mollusques des haies. 



On voit donc que l'examen de l'organisation, de la 

 nourriture et d'autres particularités de l'existence de l'oi- 

 seau, fournit un aperçu souvent assez complet des raisons 

 pour lesquelles il construit son nid de certains matériaux 

 dans une position déterminée et d'une manière plus ou 

 moins compliquée. Il existe, cependant, deux autres fac- 

 teurs dans le problème, dont les effets ne se laissent que 

 vaguement deviner dans chaque cas particulier, mais qui 

 ont dû exercer une influence importante pour déterminer 

 les détails qu'on observe dans la nidification. 



Ce sont les changements internes ou externes dans les 

 conditions de la vie et l'influence des habitudes hérédi- 

 taires; les premières entraînent des altérations motivées 

 par des variations de la structure organique, du chmat, 

 de la faune et de la flore environnantes ; les secondes ten- 

 dent à conserver les particularités ainsi développées même 

 quand elles n'ont plus d'objet, vu le changement des con- 

 ditions. Il y a beaucoup de faits qui prouvent que les oi- 

 seaux adaptent leurs nids aux conditions dans lesquels ils 

 doivent se trouver. Celui du loriot des vergers des États- 

 Unis (Icterus spurius) est très-peu profond lorsqu'il est 

 placé sur les fortes branches d'un arbre fruitier; il est 

 beaucoup plus profond quand il est posé sur les grêles 

 rameaux d'un saule pleureur, et qu'il s'agit de protéger 

 la couvée contre le danger d'être jetée à terre par la vio- 

 lence du vent. Le moineau domestique commyn façonne 



