lu HELATIONS ENTRE GERTAliNES DIFFÉRENCES 



moderne. De même, quand les chemins de feront succédé 

 aux diligences, on s'est cru obligé de construirt; les wa- 

 gons de première classe de façon à imiter une série de 

 carrosses juxtaposés; l'on pend encore, dans les voitures 

 qui ne doivent rouler que sur des routes macadamisées 

 parfaitement unies, ces courroies où les voyageurs ac- 

 crochaient leurs bras pour affermir leur équilibre dans 

 des chemins à ornières, alors que le voyage n'était qu'une 

 succession de secousses et de cahots qui dépassaient tout 

 ce que l'on peut imaginer. En réfléchissant à ces faits et à 

 cent autres semblables, il est naturel d'attribuer à une 

 cause analogue bien des choses qui, sans cela, seraient 

 inexplicables dans les détails de l'architecture des oiseaux. 

 Autrement, il faudrait admettre que ces animaux sont 

 toujours guidés, et bien plus que les hommes, par la rai- 

 son pure, ou bien qu'un instinct infaillible les conduit aux 

 mêmes résultats par une autre voie. Il y a tant de faits bien 

 avérés opposés à chacune de ces hypothèses, qu'il n'est 

 pas nécessaire de les réfuter plus longuement. 



Les remarques qui précèdent ont pour but de montrer 

 que la manière suiv^ant laquelle chaque espèce d'oiseau 

 bâtit son nid résulte probablement d'une variété de cau- 

 ses qui ont amené des modifications en rapport avec les 

 changements dans les conditions organiques ou physiques 

 de l'espèce. Les plus importantes de ces causes semblent 

 venir d'abord de la structure organique de l'espèce et 

 ensuite des conditions ambiantes. Si donc on observe des 

 modifications dans des caractères moins importants et plus 

 sujets à varier que ne le sont les particularités de la mo- 

 dification, il faudra en conclure que les premières dépen- 

 dent des secondes et non pas le contraire. Voici un 

 exemple d'une corrélation de cette nature : 



