20 HELATIONS ENTRE CERTAINES DIFFÉRENCES 



groupe do phénomènes distincts mais analogues, consis- 

 tant dans des ressemblances mimiques et protectrices. 



En examinant cette série remarquable de faits, la pre- 

 mière chose que nous en récollons, c'est qu'il n'existe 

 aucune incapacité de la part du sexe femelle, de jouir des 

 mêmes couleurs brillantes et des vifs contrastes de 

 nuances qui ornent si fréquemment leurs partners, puis- 

 que, toutes les fois qu'elles sont protégées et cachées 

 pendant la période de l'incubation, elles se revêtent des 

 mêmes plumages. La conclusion à en tirer, c'est que 

 c'est surtout au manque de la protection d'une bonne ca- 

 chette pendant cette époque intéressante, qu'il faut attri- 

 buer l'absence ou l'arrêt de développement de ces riches 

 et vives couleurs. La manière dont les choses se passent 

 devient très-intelligibile, si l'on a recours aux procédés 

 de la sélection naturelle et sexuelle. 



Il est manifeste que les deux sexes sont rarement 

 également munis d'armes offensives et défensives, quand 

 celles-ci ne sont pas absolument nécessaires à la protec- 

 tion personnelle; tandis que le nombre des cas dans 

 lesquels les deux sexes sont également décorés de bril- 

 lantes couleurs prouve que l'action normale de la sélection 

 sexuelle tend à développer les couleurs et la beauté dans 

 les deux sexes, en propageant et en multipliant toutes 

 ces riches variétés de plumages qui dans chaque sexe 

 plaisent à l'autre. La femelle cependant, appelée à cou- 

 ver sur un nid ouvert de tous côtés, est très-exposée 

 aux attaques de ses ennemis et toute modification de son 

 plumage qui la rendrait plus apparente encore amènerait 

 la destruction de l'oiseau et de la couvée. Toutes les 

 femelles dont le plumage se modifierait dans la direction 

 de nuances plus voyantes seraient peu à peu exterminées. 



