PRODUITS DANS LES ESPACES CAPILLAIRES. 37 



accusé par le galvanomètre. En peu de temps, la disso- 

 lution de nitrate de cuivre est décomposée, et l'extrémité 

 du fil qui plonge dans cette dissolution se recouvre de 

 cuivre métallique. Pendant ces réactions, la fissure n'agit 

 que pour permettre le contact entre les deux dissolutions, 

 on n'aperçoit aucune trace de cuivre métallique dans 

 1 intérieur de la fissure et sur la surface intérieure du 

 tube. — Mais si on enlève le fil de cuivre, ce qui sup- 

 prime tout conducteur métallique, alors la fissure se 

 remplit de petits cristaux de cuivre métallique, ainsi que 

 la paroi intérieure du tube. Dans ce cas, suivant M. Bec- 

 querel, c'est le liquide logé dans la fissure qui fait l'office 

 du fil de cuivre supprimé, et il y a deux courants qui 

 s'ajoutent, parce qu'ils sont dirigés dans le même sens, 

 l'un dû à la réaction des liquides, l'autre provenant de 

 l'oxydation du métal réduit. Lorsque la fissure est rem- 

 plie de métal, il peut arriver qu'il n'y ait plus de contact 

 immédiat entre les deux liquides, et alors le couple cesse 

 de fonctionner. On obtient les mêmes effets avec d'autres 

 dissolutions métalliques, telle que le nitrate d'argent. 

 Remarquons encore que les espaces capillaires étant 

 beaucoup moins bons conducteurs de l'électricité à sec- 

 tion égale que les fils métalliques dont ils remplissent les 

 fonctions, les effets électro-chimiques doivent être beau- 

 coup moindres, 



M. Becquerel admet donc que les liquides enfermés 

 dans des espaces capillaires jouent le rôle de conducteurs 

 solides ; il appuie son hypothèse sur ce que, d'après les 

 expériences de M. Ed. Becquerel, la conductibilité des 

 liquides renfermés dans des tubes capillaires est plus 

 grande que ne le comporte la section de la colonne liquide. 

 Ce fait important tendrait à prouver que l'augmentation 



