40 EFFETS CHIMIQUES 



siste sur ce qu'il appelle les propriétés polaires des parois 

 des fissures des vases fêlés, agissant comme électrodes, 

 quand ces fissures laissent passer le courant fourni par 

 une pile ; c'est aussi un point intéressant sur lequel je m'ar- 

 rêterai un instant, vu qu'il me paraît se rattacher à une 

 loi plus générale découverte par Faraday. Voici d'abord 

 l'expérience de M. Becquerel. 



Quand on décompose une dissolution de nitrate ou de 

 sulfate de cuivre contenue partie dans un vase fêlé, partie 

 dans un vase non fêlé, où plonge le premier, et qu'au 

 moyen de deux électrodes de platine placées l'une dans 

 un des vases, l'autre dans l'autre, on fait passer à travers 

 les dissolutions, le courant d'une pile composée de plu- 

 sieurs couples, on obtient une décomposition dans laquelle 

 l'électrode négative se recouvre de cuivre métallique; 

 mais le courant a une faible intensité-à cause de la mince 

 couche de liquide qui se trouve dans la fissure, laquelle 

 dans ce cas ne joue aucun rôle. Il n'en est plus de 

 même quand le vase fêlé contient une dissolution de po- 

 tasse caustique et l'électrode négative, tandis que l'autre 

 vase renferme la dissolution métallique et l'électrode po- 

 sitive. Dans ce cas l'eau seule est décomposée, et non la dis- 

 solution métallique, tant du moins que les deux dissolu- 

 tions ne sont pas mélangées. Qu'on prenne maintenant 

 deux vases fêlés contenant de l'eau acidulée et plongeant 

 dans une dissolution de nitrate de cuivre ; les parois des 

 fissures agissent alors comme conducteurs intermédiaires; 

 la paroi extérieure du vase positif se recouvre de cuivre 

 métallique, tandis que l'acide se rend sur l'électrode né- 

 gative*. Le rôle des fissures étroites est ici d'empêcher 



' Nous croyons que l'auteur entend par là la paroi de la fissure 



