138 CHRISTIAN-FRÉDÉRIC SCHCENBEIN. 



la science, et il resta toujours fidèle aux conseils de son 

 maître àErlangen, le célèbre philosophe Schelling, qui lui 

 avait appris à « regarder la science comme sa fiancée ! » 

 Aussi toutes ses facultés, tous ses efforts ont tendu cons- 

 tamment à se rapprocher chaque jour plus de la vérité 

 scientifique, et à pénétrer toujours plus profondément 

 dans le jeu mystérieux des forces qui régissent les chan- 

 gements de la nature matérielle des corps. Schœnbein 

 travaillait toute la journée avec une ardeur et un entrain 

 infatigables, et quand on s'étonnait de le voir, dans un 

 âge déjà avancé, employer tout son temps à ses expé- 

 riences et se rendre, même en hiver, de grand matin à 

 son laboratoire, il avait coutume de répondre avec sa 

 figure riante, qu'il savait bien qu'il ne lui restait que peu 

 de temps pour travailler, et qu'il avait encore beaucoup 

 de filasse sur sa quenouille (Werch an der Kunkeï). 



Schœnbein conserva jusqu'à la fin toute la fraîcheur do 

 ses facultés ainsi que l'enthousiasme juvénile avec lequel 

 il faisait part de ses découvertes à ses collègues et au 

 monde scientifique. 



Parmi les travaux de Schœnbein, nous mentionnerons 

 d'abord ceux qui se rapportent à des sujets qui ne sont 

 tout à fait, ni du ressort de la physique, ni de celui de 

 la chimie, ou plutôt qui appartiennent à toutes deux. Citons 

 ses recherches sur la passivité du fer et de quelques 

 autres métaux; puis les changements de couleurs des 

 corps sous l'influence de la température; l'action chi- 

 mique des rayons lumineux, et enfin, la théorie de l'élec- 

 tricité voltaïque. Dans ce dernier domaine, Schœnbein a 

 apporté beaucoup de clarté dans le débat bien connu de 

 la théorie du contact et do la théorie chimique, en étu- 

 diant avec impartialité les deux opinions opposées et dé- 



