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rience de ce genre que Schonbein aperçut dans l'automne 

 de 1839 une odeur particulière que présentait l'oxygène 

 obtenu par la décomposition voliaïque de l'eau, odeur 

 identique à celle qui se produit lorsqu'une grande ma- 

 chine électrique est mise en activité, ou quand la foudre 

 tombe. Cette odeur fut d'abord attribuée à une nouvelle 

 substance qui aurait été mêlée à l'oxygène en petite quan- 

 tité. Ce corps particulier devait recevoir un nom et après 

 avoir consulté son collègue M. W. Vischer, Schonbein lui 

 donna celui d'ozone ' . 



Sa première publication de la découverte de l'ozone 

 préoccupa peu le monde savant. Mais Schœnbein ne se 

 laissa pas rebuter : il continua ses expériences sur ce 

 sujet avec une persistance qui se rencontre seulement 

 chez ceux que possède complètement une idée. Il a pour- 

 suivi pendant ce qu'on peut bien appeler une vie d'homme 

 (29 ans) le même but, l'étude des propriétés chimiques 

 de l'oxygène, l'élément le plus important de notre globe. 



A la suite, soit de ses propres recherches, soit de cel- 

 les d'autres savants, Schœnbein avait bientôt renoncé à 

 admettre que l'ozone fût une substance élémentaire. Il 

 reconnut dans cette substance un état particulier de 

 l'oxygène, doué de certaines propriétés toutes spéciales. 

 Nous ne pouvons énumérer ici les nombreuses décou- 

 vertes se rattachant à ce sujet, et encore moins retracer 

 les pas importants qu'elles ont fait faire dans le do- 

 maine de la chimie et de la physiologie ; nous nous bor- 

 nerons à faire remarquer que Schœnbein a beaucoup con- 

 tribué à élargir le champ de la science dans cette direc- 



' D'après la prononciation grecque, c'est la première syllabe de ce 

 mot qui doit être accentuée, mais Schœnbein accentuait toujours la 

 seconde, et cette prononciation s'est répandue dans toute l'Allemagne. 



