SES CAUSES ET SES EFFETS. 261 



point d'une manière aussi absolue. Il est parfaitement 

 vrai qu'il y a une radiation calorifique en dehors de la ra- 

 diation lumineuse qui se compose essentiellement des 

 rayons les moins réfrangibles, rouges, ultra-rouges et 

 même obscurs en dehors du rouge. Cette radiation forme 

 un spectre calorifique tout à fait différent du spectre lu- 

 mineux, et l'intensité des effets calorifiques ne dépend 

 que de la faculté absorbante des corps pour les divers 

 rayons de ce spectre. Il n'en est pas tout à fait de même 

 des effets chimiques. Il n'y a point un spectre chimique 

 comme il y a un spectre calorifique ; ce sont, suivant la 

 substance soumise à l'action chimique de la lumière, tantôt 

 les rayons violets, tantôt les verts, tantôt les jaunes qui 

 produisent le maximum d'effet, de sorte que, pour éprou- 

 ver l'effet de l'action chimique, chaque substance parti- 

 culière exige des rayons d'une longueur d'onde comprise 

 entre certaines limites déterminées qui ne sont point les 

 mêmes pour toutes. 



La seconde remarque préliminaire que nous avons à 

 faire, concerne la nature même des modifications produites 

 dans l'état des corps par la lumière. Nous savons qu'il y 

 a des effets calorifiques et des effets chimiques; tous les 

 autres effets peuvent-ils être ramenés à ces deux effets 

 généraux, ou bien la lumière produit-elle des effets molé- 

 culaires directs et distincts des effets calorifiques et chi- 

 miques? Elle exerce évidemment une influence sur la 

 cristallisation, elle détermine une coloration rouge sur le 

 phosphore qui ne paraît pas être le résultat d'une oxyda- 

 tion, mais bien celui d'une transformation moléculaire. 

 On avait cru qu'elle exerçait sur le chlore une modifica- 

 tion allotropique qui le rendait plus apte à se combiner 

 avec l'hydrogène ; mais MM. E. Becquerel et Frémy ont 



