SES CAUSES ET SES EFFETS. 265 



mière. On obtient le même effet au moyen d'écrans co- 

 lorés ; ainsi les rayons transmis à travers un verre jaune 

 ou rouge peuvent continuer l'action commencée, mais ne 

 peuvent pas la commencer eux-mêmes ; c'est cy qui fait 

 que M. E. Becquerel a appelé rayons continuateurs ces 

 rayons peu réfrangibles, et rayons excitateurs les plus 

 réfrangibles. 



Ce que nous venons de dire nous amène k nous occu- 

 per d'une manière plus générale des effets produits par 

 les rayons différemment réfrangibles. 



La coloration rouge du phosphore et la combinaison 

 du chlore et de l'hydrogène ont lieu sous l'influence des 

 rayons les plus réfrangibles et principalement des rayons 

 violets et ultra-violets ; elles ne se produisent pas dans le 

 rouge ni dans l'orangé, et ne commencent à être un peu 

 sensibles que dans le jaune et dans le vert. 



C'est sur les combinaisons d'argent que se reconnaît le 

 mieux l'action des différents rayons du spectre solaire; 

 l'effet se produit en général depuis le bleu jusqu'au delà 

 du violet; seulement dans quelques cas il y a effet de 

 continuation dans le rouge jusqu'au bleu sur les sur- 

 faces qui ont été préalablement impressionnées ; nous y 

 reviendrons dans un instant, sans nous occuper des com- 

 posés métalliques autres que ceux d'argent ; mais aupa- 

 ravant, disons un mot de l'action de la lumière sur les ma- 

 tières organiques. On peut conclure de l'ensemble des 

 faits observés par plusieurs savants, et notamment par 

 Herschell, que les rayons les moins réfrangibles sont les 

 plus efficaces pour produire l'oxydation des couleurs vé- 

 gétales, tandis que pour agir sur les composés métalli- 

 ques ce sont les plus réfrangibles. Parmi les observations 

 de Herschell rapportées par M. E. Becquerel, nous cite- 



