SES CAUSES ET SES EFFETS. 275 



images colorées de la chambre noire, ainsi que des estam- 

 pes coloriées, mais jusqu'ici assez peu satisfaisants au 

 point de vue pratique, je signalerai un point important 

 qui explique les difficultés que rencontre dans l'applica- 

 tion sa belle découverte de la fixation des couleurs. C'est 

 l'altération qu'éprouvent à la lumière les images photo- 

 graphiques solaires. On peut les conserver indéfiniment 

 dans l'obscurité, mais à la lumière elles s'altèrent, le sous- 

 chlorure d'argent continuant à l'impressionner suivant la 

 couleur des rayons avec lesquels on l'éclairé. Tous les la- 

 vages et autres procédés essayés pour empêcher cette 

 altération ont été jusqu'ici infructueux. 



Si donc au point de vue pratique la reproduction des 

 couleurs par l'action de la lumière laisse encore beaucoup 

 à désirer, la découverte d'une substance jusqu'ici unique 

 dans son genre qui a la faculté de reproduire les nuan- 

 ces des rayons lumineux actifs, et qui permet de peindre 

 avec la lumière, présente par contre, au point de vue 

 scientitique, un immense intérêt. 



Jusqu'ici le sous-chlorure d'argent violet est le seul 

 corps chimiquement impressionnable qui, véritable ré- 

 tine minérale, jouisse de la propriété remarquable de re- 

 produire les nuances des rayons lumineux actifs; à quoi 

 tient cette propriété, se demandera-t-on. Les rayons lu- 

 mineux ne diflèrent entre eux, au point de vue physique 

 et chimique, que par la longueur de leurs ondulations; 

 et la couleur n'est qu'un phénomène psychologique en 

 rapport avec ces longueurs d'ondulation ; comment donc 

 peut-il se faire qu(;, en frappant le sous-chlorure d'ar- 

 gent violet, un rayon d'une certaine longueur d'ondula- 

 tion, y laisse l'empreinte de la couleur (jui correspond à 

 celle longueur ? M. E. Bec(|uerel croit qu'on peut expli- 



