SES CAUSES ET SES EFFETS. 293 



tout OU partie de son mouvement qui se transforme 

 en chaleur, en phosphorescence ou en action chimique, 

 peut-être aussi en quelqu'autre mouvement moléculaire 

 que nous ne pouvons percevoir, comme lorsqu'il y a ab- 

 sorption de lumière sans manifestation d'aucun effet sen- 

 sible. 



L'effet le plus général est, avons-nous dit, l'effet calo- 

 rifique, car il est plus ou moins indépendant de la nature 

 du corps, et ce sont les ondulations les plus longues qui 

 produisent le maximum d'effet dans la plupart des cas. Or, 

 comme la chaleur n'est que le résultat d'un mouvement 

 particulier, imprimé aux particules du corps, il faut con- 

 clure que parmi toutes les ondulations que détermine 

 dans l'éther une source lumineuse telle que le soleil, les 

 plus longues sont celles qui, en rencontrant des particules 

 pondérables, leur impriment de la manière la plus éner- 

 gique le mouvement qui constitue la chaleur. Il est pro- 

 bable que ce mouvement leur est imprimé par l'intermé- 

 diaire de l'atmosphère d'éther qui les entoure et qui 

 reçoit les ondulations venant du dehors , comme à son 

 tour le mouvement des particules se transmet à cette 

 même atmosphère, pour de là se propager dans l'éther 

 ambiant et libre, sous forme de chaleur rayonnante. Lors- 

 qu'il s'agit du mouvement qui détermine la phosphores- 

 cence, nous pouvons dire que les ondulations de l'éther, 

 en rencontrant les particules pondérables de la surface 

 d'un corps, leur donnent la propriété de provoquer dans 

 l'éther ambiant des ondulations analogues, toujours pro- 

 bablement par l'intermédiaire de leur propre atmosphère 

 d'éther ; seulement les ondulations engendrées sont tou- 

 jours plus longues que les ondulatiot)s génératrices, ou 

 tout au plus sont-elles de la même longueur, ce qui est 



