294 LA LUMIÈRE 



très-rare. Mais ce qui est caractéristique, c'est que la lon- 

 gueur d'ondulation nécessaire pour provoquer dans un 

 corps des ondulations lumineuses varie avec la nature de 

 ce corps. Il y a plus : il existe un grand nombre de cas 

 dans lesquels, lorsque des ondulations d'une certaine lon- 

 gueur ont rendu un corps phosphorescent, des ondula- 

 tions plus longues, en arrivant sur ce corps, détruisent 

 l'effet des plus courtes. Ainsi donc le mouvement imprimé 

 par les dernières, loin d'être semblable à celui imprimé 

 par les premières, lui est contraire, mais comme ces deux 

 mouvements se neutralisent, il faut qu'ils soient de même 

 nature, et comme il ne peut y avoir destruction, mais seu- 

 lement transformation de mouvement, il est probable que 

 c'est de la chaleur qui résulte de ce conflit. 



L'action chimique de la lumière qui se manifeste tan- 

 tôt sous forme de combinaisons, tantôt sous celle de dé- 

 compositions, très-distincte de celle de la chaleur, quoi- 

 qu'il y ait sous ce dernier rapport quelque analogie entre 

 les deux genres d'actions, me paraît très-importante à étu- 

 dier au point de vue delà théorie de l'affinité. Elle montre 

 que dans l'explication de l'affinité il faut tenir compte de 

 l'état et du mouvement de l'éther qui entoure les parti- 

 cules, mouvement et état qui peuvent être modifiés par un 

 grand nombre de causes, non-seulement par la lumière, 

 mais aussi par la chaleur, par l'électricité, qui ne sont elles- 

 mêmes aussi que des mouvements particuliers de l'éther. 



On peut se représenter en effet que, quand les parti- 

 cules* dissemblables sont très-rapprochées, leurs atmos- 

 phères d'éther étant douées de mouvements d'une nature 



'■ J'emploie ici le mot particule dans le sens qu'on donne, en gé- 

 nérai, au mot atome, et je désigne par molécule le groupement de deux 

 ou plusieurs particules. 



