SES CAUSES ET SES EFFETS. 295 



très-différente, ces mouvements peuvent se combiner de 

 manière à faciliter un rapprochement plus intime entre elles, 

 et produire ainsi la combinaison chimique; tandis que ces 

 mouvements étant identiques dans des particules sem- 

 blables, leur rapprochement ne peut dépasser une certaine 

 limite à cause de la répulsion qui résulte de l'action mu- 

 tuelle de leurs atmosphères. Une fois que les deux parti- 

 cules dissemblables se sont combinées de manière à faire 

 une molécule composée, celle-ci, au lieu d'exercer sur 

 l'éther une double action, n'en exerce plus qu'une seule 

 qui est la résultante des deux actions individuelles que 

 les deux particules exerçaient chacune séparément avant 

 la combinaison. C'est là ce qui établit la grande différence 

 entre la simple attraction moléculaire et la combinaison 

 chimique, différence qui se manifeste par le fait que dans 

 le premier cas les particules gardent leur caractère parti- 

 culier (couleurs, apparences, etc.), tandis que dans le 

 second elles en revêtent un nouveau commun qui n'est ni 

 celui de l'une, ni celui de l'autre. Du reste, la formation 

 de celte résultante qui constitue l'acte de la combinaison 

 chimique est nécessairement accompagnée d'une i)ertur- 

 bation momentanée dans l'état de l'éther, perturbation qui 

 se manifeste sous forme de chaleur, de lumière et d'élec- 

 tricité; mais une fois formée, la molécule composée agit 

 sur l'éther exactement de la même manière que la parti- 

 cule simple, seulemiMit avec plus ou moins d'énergie, et 

 en y excitant des ondulations plus ou moins longues que 

 celles auxquelles donnaient naissance les particules élé- 

 mentaires avant l'acte de la combinaison. 



On comprend, par contre, (jue tout mouvement de l'é- 

 ther libre qui, sous forme de lumière, de chaleur ou d'ac- 

 tion chimique, viendra atteindre une molécule composée, 



