SES CAUSES ET SES EFFETS. 297 



raie commune à toutes, ce qui établit entre elles un lien 

 nécessaire tout en leur laissant leur caractère spécial. 



La conclusion qui découle naturellement de ce qui 

 précède, c'est que, pour pénétrer plus intimement dans 

 la connaissance des phénomènes chimiques et physiques, 

 il faut étudier expérimentalement, plus complètement en- 

 core qu'on ne l'a fait, le rôle que jouent les mouvements 

 de l'éther dans les phénomènes que présente la matière 

 pondérable. Mais comme c'est surtout dans la lumière que 

 nous pouvons saisir les mouvements de l'éther dans leur 

 forme la plus simple et la mieux connue, c'est dans l'é- 

 tude de l'action chimique de la lumière, dans celle de 

 l'influence qu'exerce sur sa réfraction, sa dispersion et sa 

 polarisation rotatoire, soit naturelle, soit magnétique, la 

 nature des substances placées sur sa route, qu'on pourra 

 arriver à déterminer mieux que par tout autre moyen, 

 les rapports qui existent entre l'éther et la matière pon- 

 dérable. Une fois ces rapports établis, il deviendra plus fa- 

 cile de se rendre compte des phénomènes fondamentaux 

 de la physique et de la chimie dont les causes, quoique 

 nous puissions les entrevoir, ne nous apparaissent encore, 

 il faut le reconnaître, que d'une manière bien confuse '. 



A. DE LA Rive. 



' A peine l'impression de cet article était-elle achevée que je re- 

 cevais de M. Tyndall une notice du plus grand intérêt relative à l'ac- 

 tion chimique de la lumière sur quelques suhstances gazeuses com- 

 posées ; c'est déjà une réponse anticipée au voeu que j'exprime en 

 terminant. On trouvera cette notice plus loin, p. 317. A. D. L. H. 



