22 RECHERCHES SLR LA CELLULOSE ET l' AMIDON 



Le maltose donne donc de la lévoglucosane par distillation 

 dans le vide, mais environ 30 fois moins que la cellulose ou 

 l'amidon. 



3. Distillation du glucose. 



Le glucose, distillé dans le vide, se boursoufle, comme la 

 dextrine, en donnant, en très petite quantité, un distillât 

 pâteux, brunâtre. J'ai cherché, sans succès, à obtenir la lévo- 

 glucosane cristallisée, soit en traitant ce produit par l'acétone, 

 soit en extrayant* les impuretés par l'éther et en taisant bouil- 

 lir avec du noir animal. J'ai pu, par contre, obtenir quelques 

 cristaux du dérivé benzoylé de la lévoglucosane, fondant à 200°. 



La lévoglucosane ne se forme donc qu'en très faibles quanti- 

 tés à partir de la dextrine, du maltose et du glucose; le distil- 

 lât pâteux, que donnent ces trois substances, doit être formé en 

 grande partie du corps nommé glucosane par Gélis. La cellu- 

 lose et l'amidon se décomposent dans le vide d'une manière qui 

 leur est toute spéciale ; aussi peut-on admettre que le groupe- 

 ment d'atomes de la lévoglucosane, ou un gi'oupement de struc- 

 ture très voisine, doit préexistei- dans la molécule de l'amidon 

 et de la cellulose, tandis qu'il fait défaut à celles de la dextrine, 

 du maltose et du glucose. La lévoglucosane peut prendre 

 naissance à partir de ces trois derniers corps sous l'action de la 

 chaleur, par déshydratation ou isoméj-isation. 



On peut même se demander si la cellulose et l'amidon, par 

 distillation dans le vide, ne se décomposent pas intégralement 

 en lévoglucosane ; une partie de ce corps distillerait, l'autre, 

 n'échappant pas à l'action de la chaleur, se décomposerait en 

 charbon et en eau. 



Pour résoudre cette question, j'ai distillé la lévoglucosane 

 dans le vide dans les mêmes conditions que la cellulose et 

 l'amidon et j'ai constaté qu'elle se comportait exactement comme 

 ces deux corps. Peu au-dessus de son point de fusion, elle se 

 met à bouillir énergiquement et se décompose peu à peu, en 

 donnant naissance à des vapeurs blanches, un distillât aqueux 

 acide et une masse pâteuse jaunâtre ; en se décomposant, elle se 

 boursoufle et laisse dans la cornue un résidu de charbon. 



Il resterait à résoudi-e la question de savoir si les molécules 



