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cises que celle de Newton, quoique plus compliquées. Dès lors 

 pourquoi ne pas regarder l'un de ces ensembles comme la cause 

 de Tauti-e, ce qui conduirait à considérer comme simultanés 

 l'instant t de Jupiter et l'instant ^ + a de Saturne? Il ne peut y 

 avoir à cela que des raisons de commodité et de simplicité, fort 

 puissantes, il est vra'. » 



Cet exemple du grand géomètre français montre parfaitement 

 combien flottantes sont pour nous les notions de temps et de 

 simultanéité ecpé)- mentales. C'e-t en ce sens qu'on peut donner 

 pleinement i-aison à Einstein lorsqu'il pade de la rela'ivUé de 

 la simultanéité. Toutes ces questions n'ont pas de sens, dit-il. 

 C'e^t vai; ma's rien ne nous empêche de leur en conférer un ! 

 Il est bien évident, en effet, qu'étantdonnée 'a tournure de notre 

 esprit, nous pou 1-1 ions cei-iainem^^nt, dans l'exemple de Poincaié, 

 iniroduire un para.nètre t qui jouerait le rôle du temps; p ne 

 varie'"ait pas proportionnellement à t ; la dépendance serait plus 

 coQipliquée, voilà tout. 



Vue sous ce jouf, )a simultanéité appa»'aît comme une con- 

 vention, un artifice mathématique, introduit pou mous permettre 

 de jeter un coup d'œil d'ensemble sur des corps en mouvement, 

 d'établir de« figures, telles ces images du système solaire que 

 l'on voit dans les t-aités d'asironomie. 



Comme le dit Poincaré, nous voulons nous j-epré'-enter le monde 

 extérieur, car ce n'est qu'à ce p«ix que nous croirons le connaître. 

 C'est pourquoi nous annons tout au moins à imaginer une « in- 

 telligence» très puissante, une sorte de grande « conscience » 

 qui se rep»'éseaterait à la fois, à chacun de « ses » instants, tous 

 les points d'une poriion immense de l'univers. 



Ceite image proposée pa»* Poinca-'é <»st excellente. Elle nous 

 donne une vé»'iiable définiHon de la « représeniation » du monde 

 sensible. Elle est sugge ée par l'extension à un être ficiif des 

 phénomène", qui permettent à notre être de prendre conscience 

 de son ambiance. Cette « conscience » serait celle de quelque im- 

 mense pieuvi-e pénétrant <out l'Univers avec ses tentacules sub- 

 tiles et innomb'-ables, et donc l'influx nerveux se propagerait 

 avec une vitesse •'/2/î/«?e jusqu'à ses cent'-es conscientiels. 



L'être ainsi imaginé a une existence indépendante du monde 

 physique qu'il est appelé à juger; il est extra-phénoménal. Alors 



