THÉORIE IJE LA RELATIVITÉ 323 



quel on se suppose placé. Ceci exige, physiquement, qu'il n'y ait 

 pas de différence essentielle entre la natui-e des ondes lumi- 

 neuses et celle de la matière, liquide ou solide. Et en effet, dans 

 la Théorie de la relativité, la masse matérielle est variable avec 

 la vitesse relative, et l'énergie possède de la masse d'inertie. 

 Ainsi s'évanouit le dualisme éther-matière, d'une part, et, d'autre 

 part, l'idée primitive de la matière considérée comme un tout 

 parfaitement délimité et éternellement immuable. L'interpréta- 

 tion que nous proposons s'accorde donc bien avec les conclusions 

 généralement admises dans la théorie. 



Nous pouvons faire un pas de plus et symboliser d'un mot la 

 signification physique de celle-ci. Les équations (III) représen- 

 tent V aberration, lorsque le système S3 se compose de rayons 

 lumineux, comme nous l'avons vu plus haut. Si nous nous pla- 

 çons sur ces rayons S3, l'ensemble des systèmes Sj et Sg offrira 

 une certaine configuration, et comme nous admettons que notre 

 système S3 ne diffère pas essentiellement, quanta sa nature, des 

 systèmes S, et S.,, nous pourrons encore dire que ceux-ci pré- 

 sentent, pour nous, une certaine aberration. Généralisant ainsi 

 la notion d'aberration, nous parviendrons à la conclusion fonda- 

 mentale suivante : 



La Théorie de la relativité exprime, physiquement, une aber- 

 ration généralisée. 



La figure 4 montre, dans le cas spécial envisagé, les trois con- 

 figurations que forme l'ensemble des systèmes S,, S.^, S3 les uns 

 par rapport aux autres, selon le système sur lequel on se place. 

 Il est aisé de voir que les 3 cas représentés correspondent aux 

 3 bissectrices t = des angles xfix._, x^Ox^, iCjOr, du gra- 

 phique analogue à celui de la fig. 1 et établi pour 3 systèmes. 

 Nous laissons au lecteur le soin de faire les figures dans le cas 

 plus général de l'aberration astronomique (p. 315), où les sys- 

 tèmes sont la Terre, une étoile et un rayon lumineux. 



« Aberration » signifie phénomène qui met en évidence les 

 mouvements autrement qu'ils ne s'effectuent « réellement ». 

 Nous pouvons dire que les positions relatives des systèmes, exi- 

 gées par la Théorie de la Relativité, sont les positions actives pour 

 tous les phénomènes classifiés par cette théorie. Il s'introduit 

 ainsi une nouvelle relativité, qu'on appellera, si l'on veut, « re- 



