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on découvre bien souvent plus tard que Fon a conclu trop hâti- 

 vement, et que l'organe en question remplit une fonction, incon- 

 nue jusqu'alors, dans l'économie vitale de son propriétaire. Les 

 exemples abondent pour illustrer cette affirmation, et nous 

 croyons qu'un phénomène de ce genre s'est produit dans le cas 

 qui nous occupe. La présence régulière de corpuscules hypogy- 

 nes nous paraît d'ailleurs militer a priori, au moins chez les 

 Psorospef-mumet chez les ByiJericmu, en faveur de l'attribution 

 d'une fonction définie de ces organes, ce qui n'exclut nullement 

 qu'ils aient la valeur morphologique de staminodes ou d'étami- 

 nes atrophiées. 



Deux mots d'abord sur la position et sur l'apparence exté- 

 rieure des corpuscules hypogynes. Ayant eu l'occasion de décrire 

 une série d'espèces nouvelles de Fsorospermum de l'Afrique 

 centrale (voy. Ann. du Conserv. et Jard. bot. de Genève, ann. 

 1919), nous avons eu l'idée d'utiliser pour nos diagnoses la forme 

 de ces corpuscules qui, au nombre de 5, alternent régulièrement 

 avec les faisceaux staminaux et sont opposés d'une manière 

 constante aux côtes de l'ovaire quinquéloculaire. Nous avons 

 donc analysé un assez grand nombre de ces corpuscules, dans 

 des fleurs à divers stades successifs de développement, chez 

 beaucoup d'espèces et nous avons été frappé des variations sur- 

 prenantes observées chez les fleurs d'un même échantillon. Dans 

 les fleurs en bouton, surtout dans les bourgeons floraux très 

 jeunes, les corpuscules sont minces, ayant la foi-me de petites 

 lames aplaties d'une part entre les côtes proéminentes de 

 l'ovaire et d'autre part la base élargie des pétales, ou bien même 

 les sépales embrassent étroitement le corpuscule. Plus tai-d, dès 

 que la fleur est épanouie, les corpuscules deviennent très épais, 

 dans certains cas même, comme dans le Psorospermnmlanatum 

 Hochr. (une espèce nouvelle rapportée par Chevalier de l'Afri- 

 que centrale), l'accroissement en épaisseur est tel, que le corpus- 

 cule paraît très aplati dans le sens radial. Dans d'autres cas, 

 comme chez VHf/pericuni Elodes Fenzl de l'Europe centrale, le 

 corpuscule épaissit un peu sa base, puis il s'incline et vient s'ap- 

 puyer contre les sépales en passant pour cela souvent entre les 

 bases rétrécies des pétales. La pi'oéminence des corpuscules est 

 encore exagérée par le fait qu'ils sont toujours opposés aux côtes 



