grande bienveillance, il prit une part importante à l’oeuyre de plusieurs 
institutions d'utilité publique. Ce n’est pas ici le lieu d'en parler lon- 
guement, et je me bornerai à dire que, pendant une longue série 
d'années, il a été directeur de l’école moyenne du soir („Burgeravond- 
school”) et inspecteur local („schoolopziener”) des écoles primaires dans 
arrondissement Haarlem. 
On comprend que de si nombreux devoirs ne lui laissèrent guère le 
temps de poursuivre les recherches scientifiques qu'il avait commencées 
à Leiden; ce ne fut qu'après sa nomination à la Fondation Teyler 
qu'il put les reprendre. Cependant, sa nouvelle position l’obligea à un 
profond changement dans le cours de ses études. Jusqu’alors il s'était 
surtout fait remarquer comme mathématicien, d’abord par sa thèse sur 
la fonction potentielle, ouvrage couronné par la Faculté des Sciences de 
Leiden, plus tard par un mémoire sur un point de la théorie des équa- 
tions et un autre sur les principes du calcul infinitésimal. Maintenant il 
aurait à s'occuper en- premier lieu de physique expérimentale, et c’est 
bien une preuve de la grande diversité de ses talents qu’il ne recula pas 
devant les travaux de laboratoire qui l’attendraient journellement. Il s’y 
appliqua avec un dévouement constant, travaillant avec une grande 
assiduité et une patience inépuisable et s'imposant toujours une scrupu- 
leuse exactitude. Mentionnons surtout ses expériences sur le transport des 
liquides par le courant électrique dont la relation a régulièrement paru 
dans les Archives et qu'il a continuées jusque dans les dernières semaines 
de sa vie. 
En même temps van DER VEN entra entièrement dans les idées qui 
sont à la base de la Fondation et s’efforca de les réaliser, non seulement 
comme conservateur du cabinet, mais aussi comme membre de la Seconde 
Société et comme rédacteur des Archives. Il aimait de tout son coeur 
cette belle collection d'instruments dont la Fondation peut être fière à 
juste titre et qui résume d’une manière si heureuse l’histoire de la phy- 
sique depuis van Marum jusqu'à la fin du dix-neuvième siècle. Il mit 
un soin extrême à la maintenir en bon état et à la compléter autant 
que les progrès rapides de la science le lui permettaient, et le succès de 
la collection envoyée, en 1881, à l’exposition d'électricité de Paris, qui lui 
valut la croix de la Légion d'honneur, lui causa une vive satisfaction. 
Dans le but de mieux faire ressortir la signification du Musée, il com- 
posa un catalogue raisonné, qu’on peut appeler un petit traité de physique 
élémentaire et qui est d'une grande utilité pour ceux qui, sans entrer 
dans les détails, désirent se former une idée générale de la construction 
et du fonctionnement des divers appareils. 
En effet, van DER VEN considéra comme un devoir d'exposer les résul- 
tats de la science sous une forme facilement intelligible et de faire pene- 
trer les idées scientifiques loin au dehors des centres où elles ont pris 
