LA HÉPARTlTIOiN DKS PLUIKS liN SUISSE. 35 



quantité de pluie insuffisante pour la culture du sul ei 

 que les habitants ont dû, depuis plusieurs siècles, avoir 

 recours à un système d'irrigation arlificielle qui est favo- 

 risé par un grand nombre de torrents alimentés par les 

 glaciers. Le Valais est aussi un exemple frappant de ce 

 que l'on ne peut pas calculer la somme totale des préci- 

 pitations d'une vallée d'après les hauteurs de pluie me- 

 surées dans le fond même de cette vallée. Ces dernières 

 fournissent en effet une quantité d'eau moindre que celle 

 que donne une mesure directe du débit du Rhône un peu 

 en amont du lac de Genève, et l'on obtient ce résukat, 

 même en ne déduisant rien pour l'eau d'évaporation et 

 celle d'infiltration. La quantité de pluie augmente en effet 

 rapidement le long des pentes des deux chaînes de mon- 

 tagnes ; elle augmente moins rapidement du côté sud de 

 la vallée que du côté nord. 



On trouve une deuxième région de minimum de pluie 

 dans la Basse-Engadine. La quantité de pluie diminue 

 dans la vallée de l'Inn à mesure qu'on descend. Elle est 

 de 100 centimètres environ au col de la Maloja et atteint 

 son minimum à la frontière du Tyrol. A Schuls on trouve 

 encore 658 millimètres de somme annuelle, on n'en 

 compte plus que 619 à Remùs. La hauteur de ces sta- 

 tions au-dessus du niveau de la mer, environ 1 200 mètres, 

 correspondrait à une quantité de pluie sen.siblement su- 

 périeure si elles étaient autrement exposées. Ici encore ce 

 sont les hautes chaînes de montagnes qui empêchent 

 l'accès de l'air humide. Le seul point où l'air peut péné- 

 trer dans la vallée sans descendre et, par suite, sans 

 s'échauffer et sans rien perdre de sa teneur en humidité 

 relative, est précisément le col de la xMaloja. Le seul vent 

 qui remonte la vallée de la Basse-Engadine est le vent dii 

 Nord-Esl qui est généralement sec. 



