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RÉfîlONS ARCTIQUES ET BORÉALES 



PAR 

 Charles UABOT 



Tout récemment encore rares et incertains étaient nos 

 renseignements sur les variations de longueur des gla- 

 ciers. On savait seulement que les courants cristallins qui 

 descendent des Alpes subissent des alternatives de pro- 

 gression et de recul, et qu'après avoir atteint une grande 

 extension vers le milieu de ce siècle tous éprouvaient une 

 diminution rapide et considérable. Les naturalistes suis- 

 ses, frappés par ce singulier phénomène, avaient essayé 

 d'en pénétrer les causes, H.-B. de Saussure, Hugi, de 

 Charpentier, Agassiz pour ne citer que les plus éminents. 

 Mais c'est au professeur F. -A. Forel, de Morges, qu'ap- 

 partient l'honneur d'avoir le premier compris la vérita- 

 ble importance de celte manifestation de l'action glaciaire 

 dans la physique du globe et d'avoir donné à son étude 

 l'extension nécessaire à la solution de ce problème. En 

 1881 ',dans un premier mémoire destiné à devenir classi- 



' F.-A. Forel. Essai sur les variations périodiques des glaciers. 

 Archives des Sciences physiques et naturelles, VI, Genève 1881 . 



