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la Draiice ile Savoie, se coudent hrusquemenl à l'ouest. Ce 

 coiuidgeest en désliarmonie avec ce qiie nous montrent les 

 autres rivières alpines à leur (Iél)0U(;lié dans le plateau suisse. 

 On [>eut alors se demander si ce changement de direction est 

 le résultat d'un ca plage successif des deux cours d'eau au 

 IxMiéfice de l'Arve. Dans ce cas, la topographie vaudoise 

 doit montrer, eu avant des deux coudes, les traces des ancien- 

 nes vallées, tout au moins sous la forme de deux grands sil- 

 lons dans le relief. Oi-, on remarque en avant du coude du 

 Rhùne une ti-ès gi-ande coupui'e conipiise entre le Mont Pè- 

 lerin (1040 m.) d'une part et le Mont Vuaral (981 m.) d'au- 

 tre part. Le fond de la dépression esta l'altitude relativement 

 basse de 730 mètres. Il y a là un col qui aboutit à une 

 entaille im[)ortante et qu'un misérable ruisseau, proportionné 

 à la grandeur de la coupui'e, sillonne. La dépression d'Attalens, 

 dont la direction est exactement ceWe du Rhône en Valais, est 

 une vallée morte. 



La solution du problème s'impose, ou tout au moins tout 

 paraît concorder avec elle. La vallée abandonnée doit être 

 expliquée comme étant l'ancien cours pliocène du Rhône, 

 alors qu'il coulait à l'altitude de 800-9i)0 m. dans le Bas- 

 Valais. Le fleuve était alors tributaire du Rhin. Il descendait 

 en suivant l'emplacement actuel de la vallée de la Broyé et 

 du lac de Morat (alors inexistant). Seule, la partie supérieure 

 de la vallée décapitée a conservé son ancien caractère, les 

 actions glaciaires ont détruit la topographie primitive dans 

 la Broyé. 



Rulimeyer a déjà émis l'hypothèse d'un Rhône tributaire 

 du Rhin dans son grandiose ouvrage « Ueber Thal-und Seebil- 

 dungeu » . mais il voyait dans la dépression du Morrnont l'an- 

 cienne trace du fleuve. 



En avant de la Drance, nous trouvons la dépression de la 

 Venoge remplacée au nord par la grande surface des Marais 

 d'Orbe. C'est là sans doute l'ancien tracé absolument défiguré 

 de la rivière chablaisienne. 



C'est une série de deux coudages qui ont amené la Drance 

 puis le Rhône à couler dans l'Arve. C'est après cela qu'est 

 survenu l'atïaissement alpin, d'où la forme si singulièrement 

 arquée du Léman. 



