302 VARIATIONS DE LONGUEUR DES GLACIERS 



que d'étroits lambeaux de terrains, tandis qu'au nord du 

 cercle arctique elle se trouve, au contraire, séparée de la 

 mer, par une large zone, le plus souvent montagneuse, 

 sillonnée de fjords particulièrement développées sous le 

 73** de lat. (Fjord François-Joseph. Longueur : 260 ki- 

 lom.). Sur la côte occidentale, du cap Farvel au 71° de 

 lat. N., entre le détroit de Davis et Y inlandsis, s'étend 

 également une région montagneuse, dépouillée d'un 

 manteau de glace continu, habitat des Eskimos soumis 

 au paternel gouvernement danois. Sous le 68° de lat. N,, 

 elle atteint sa plus grande largeur (150 kilom.). En 

 un seul point de cette zone, à Vlsblink de Frederikshaab, 

 Vinlandsis arrive jusqu'à la côte. Au nord d'Upernivik, 

 l'énorme coupole glacée déborde partout, et, dans cette 

 région comme sur la côte orientale au sud du cercle 

 polaire, la région littorale hbre se réduit à quelques lam- 

 beaux de territoire. 



L'inlandsis du Groenland offre le spectacle unique d'un 

 pays soumis encore à la période glaciaire telle qu'elle s'est 

 manifestée dans le nord de l'Europe'. Au D"" Rink ap- 

 partient l'honneur d'avoir mis en lumière l'importance 

 et la modalité de la glaciation dans ce pays. Pendant trois 

 ans et demi, de 1848 à 1851, cet éminent naturaliste se 

 voua à l'étude de cette curieuse région et, à son retour 

 en Danemark, publia une description complète du Groen- 

 land occidental, aussi remarquable par sa précision que 



' Dans les Alpes, les courants de la période quaternaire n'ont 

 pas recouvert les hauts sommets. La nappe de glace se trouvait 

 ainsi hérissée de nombreux pointements rochers, comme aujour- 

 d'hui certaines régions glacées du Spitzberg. Dans le nord 

 Scandinave, au contraire, Vinlandsis quaternaire empâtait toutes 

 les saillies du relief montagneux. 



