308 VARIATIONS DE LONGUEUR DES GLACIERS 



sance el à la vitesse d'écoulement du glacier. Aussi, les 

 isstrôm donnent-ils naissance à d'énormes blocs dont la 

 hauteur au-dessus du niveau de la mer atteint parfois 

 lOO", tandis que les autres courants ne produisent que 

 des glaçons dont la partie émergée ne dépasse guère une 

 quinzaine de mètres. Les premiers sont les fameux 

 iceberg', les seconds portent en danois le nom de kakis 

 et en suédois celui de glacier isblock. 



La distinction entre ces deux catégories de glaçons est 

 très subtile et absolument empirique'. Elle ne repose ni 

 sur leur mode de production, comme plusieurs géolo- 

 gues l'ont affirmé, ni sur leur forme ; sur quelques glaciers, 

 les iceberg prennent naissance dans les mêmes conditions 

 que les glacier isblock et ont le même faciès que ces glaçons. 



Les naturalistes ne sont point d'accord sur le processus 

 de formation des iceberg. Ce phénomène se trouve dans 

 une étroite dépendance des conditions topographiques et 

 hydrographiques de chaque Isfjord, et par suite se produit 

 dans des conditions très différentes suivant les locahtés. 

 Aucune règle ne peut donc être posée. D'après le lieute- 

 nant Hammer, dans VIsfjord de Jakobshavn, la partie 

 inférieure du glacier glisserait d'abord sur le fond de la 

 baie, puis, toujours poussée par l'afflux des glaces supé- 

 rieures, continuerait à avancer à travers le fjord et finale- 

 ment flotterait, tout au moins en sa partie médiane, à la 



' En anglais. Eisherg en allemand. Isbery en suédois et norvé- 

 gien. Isfjeld en danois. Montagne de glace flottante en français 

 Dans le langage courant, on donne, à tort, ce nom à toutes les 

 glaces flottantes. Ce terme a, au contraire, une valeur technique et 

 est réservé aux blocs d'origine terrestre de grandes dimensions. 



" La distinction établie par le prof. Nordenskôld (Voyage de 

 la Vega. Paris, Hachette, vol. I, p. 160 et 371). entre les iceberg 

 et les glacier isblock ne répond pas à la réalité des faits. 



