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surface de l'eau. La baie se trouverait ainsi recouverte 

 d'une sorte de pont de glace tlottanl, suivant l'expres- 

 sion de Rink. D'après MM. Ryder et C. de Moilke, le 

 front des glaiîiers d'Upernivik et de Sermilik nord flotte- 

 rait également sur le fjord. MM. K.-l.-V. Sleenstrup et 

 von Drygalski n'admettent pas l'existence de ce pont de 

 glace flottant et pensent que le glacier chemine sur le 

 fond jusqu'à la rencontre de grandes fosses, sur le bord 

 desquelles la masse cristalline s'écroule à mesure qu'elle 

 avance. 



Quelle que soit l'explication adoptée, un fait demeure 

 certain ; la partie inférieure de VIsstrôm se trouve dans 

 un état d'équilibre très instable, et le moindre accident, 

 l'ouverture d'une crevasse, une variation de tempéra- 

 ture, par exemple, détermine la rupture de la glace, le 

 vêlage, suivant l'expression consacrée. A la suite de ce 

 phénomène, le front du glacier est souvent profondément 

 entamé et peut par suite éprouver un retrait considé- 

 rable. 



De là, deux conséquences très importantes : 1° la 

 position de l'extrémité inférieure d'un Jsstrôm producteur 

 d'iceberg ne peut donner aucune indication sur son ré- 

 gime; 2° le vêlage, étant proportionnel à l'alimentation 

 du glacier, fournit un indice de son état. Lorsqu'il se 

 produit une augmentation considérable et persistante 

 dans la quantité des glaçons ainsi mise en liberté, il y a 

 présomption de crue. Un ralentissement sensible de cette 

 activité est un signe évident de décroissance. Le plus 

 souvent, la progression et le retrait des Isstrôm sont mis 

 en évidence par le recouvrement ou l'afTleiiremenl de 

 rochers situés dans leur partie supérieure, ou enfin par 

 le recul de la nappe de glace jusqu'au rivage. 



