350 VARIATIONS DE LONGUEUR DES GLACIERS 



menl d'écoulement des glaciers, malheureusement sans 

 indiquer les dates des crues et des décrues\ 



Aucun glacier de l'Islande n'atteint le niveau de la mer 

 et {)ar suite ne se trouve soumis au vêlage ; toutefois la 

 position de leurs extrémités inférieures se trouve fréquem- 

 ment modifiée par des actions mécaniques qu'il importe 

 de faire connaître. 



Plusieurs massifs glaciaires, notamment le Vatnajôkull 

 et le Myrdalsjôkull, sont des centres d'activité interne. 

 Lorsqu'ils entrent en éruption, les projections volcaniques 

 déterminent une fusion très rapide de la glace environ- 

 nante et par suite donnent naissance à de terribles tor- 

 rents de boue et de glace. Ces débâcles, qui portent en 

 islandais le nom de Jokulhlaup, ont pour effet de détruire 

 le front des glaciers ou de les projeter en avant. Tous les 

 Jôkulhlaupt ne sont pas la conséquence d'éruptions ; 

 très souvent ils sont produits par la rupture de barrages, 

 retenant des poches d'eau dans l'intérieur des glaciers, 

 ou des lacs temporaires formés soit à la surface des nappes 

 de glace, soit dans les hautes vallées qu'ils remplissent. 

 La catastrophe de Saint-Gervais a été déterminé par un 

 Jokulhlaup de ce genre, d'une très faible puissance com- 

 paré à ceux du Vatnajôkull. 



1. Drangajôkull. (Presqu'île du Nord-Ouest.) 



Plateau couvert d'une nappe continu de nevés donnant 

 naissance à des glaciers d'écoulement. Superficie 350 

 kimqs. — Alt. de la coupole : 890 m. 



a. Glacier du Reykjarfjôrdur. 



Largeur dans sa partie supérieure: iOOO à 1500 m., 



* Vidalin, le premier en date des glaciéristes, est un précurseur 

 ^e Tyndall. Il signale le processus de transformation de la neige 

 ^n glace et attribue l'écoulement des glaciers au regel. 



