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Constitution de la nicotine. — Il résulte de ce qui pré- 

 cède que la nicotine est de la pyridine dans laquelle ratome 

 d'hydrogène [3 est remplacé par un groupe C^H'^Az; il reste 

 à déterminer quelle est la constitution de ce groupe. 



Ce point a été l'objet de longues discussions; nous passe- 

 rons sous silence la plupart des hypothèses auxquelles il » 

 donné lieu et des formules qui ont été successivement pro- 

 posées. Disons seulement qu'on a pendant longtemps re- 

 gardé ce groupe C°H'°Az comme constitué par le radical 

 pipéridyle. Ce qui semblait donner un certain poids à cette 

 opinion, c'était la grande ressemblance qu'offraient les pro- 

 priétés de la nicotine avec celles de deux pipéridylpyridines 

 que ^\M. Skraup et Vortmann et MM. Weidel et Russo 

 avaient préparées par réduction partielle des bipyridyles. 



Dans la première édition de ce livre, nous avions adopté 

 cette manière de voir, et nous avions montré que, de toutes 

 les pipéridylpyridines possibles, la seule dont la constitution 

 pût convenir à la nicotine, était l'isomère aj3 : 



H- 



H-C CH- 



/S I i 



HC C— HC CH^ 



Il \ \/ 



HC CH Az 



\^ H 



Az 



Depuis lors, de nouvelles observations sont venues dé- 

 montrer que cette formule est inadmissible; voici les princi- 

 pales d'entre elles : 



1° Cette formule suppose que la nicotine est une base 

 secondaire; or le seul argument que l'on pût donner en 

 faveur de cette opinion, à savoir l'existence d'une acétylni- 

 cotine et d'une benzoylnicotine, a été réfuté, comme on l'a 

 vu, par M. Pinner. La manière dont la nicotine se comporte 

 vis-à-vis des iodures alcooliques indique au contraire qu'elle 

 est une base bitertiaire. 



