546 RÉFRACnONS KT MIRAGES. 



Les réfractions dues à l'état hygrométrique de l'air sont 

 extrêmement faibles, comparées à celles qui proviennent 

 des difïérences de température. Celles-ci sont de beaucoup 

 les dominantes : elles produisent seules des efïets appré- 

 ciables. 



Il résulte de ces réfractions que la nappe lacustre, visée 

 suivant un angle rasant, et que les objets très bas sur 

 l'eau apparaissent à l'œil déplacés ou déformés. 



Appelons horizon vrai le point de la surface lacustre 

 touché par une droite tangente passant par notre œil ; 

 appelons horizon apparent le point où le rayon lumineux 

 qui arrive à notre œil, rayon dévié ou non par les réfrac- 

 tions, est tangent à la surface du lac. En l'absence de 

 réfraction, l'horizon apparent se confond avec l'horizon 

 vrai. Le cercle de l'horizon est la série des points tracés 

 par l'horizon dans les divers azimuts. 



Nous admettons deux types généraux de réfraction : 



Les réfractions svr eau chaude lorsque l'eau est plus 

 chaude que l'air ; les couches atmosphériques en contact 

 avec l'eau sont en stratification inverse. 



Les réfractions sur eau froide, lorsque l'eau est plus 

 froide que l'air ; la stratification thermique des couches 

 inférieures de l'air est directe. 



Réfractions sur eau chaude. — La stratification ther- 

 mique étant inverse, un rayon lumineux tangent à la 

 nappe lacustre, parti d'un point au delà de l'horizon 

 apparent, traverse d'abord, au delà de l'horizon, des 

 couches de moins en moins denses, ensuite il se relève 

 jusqu'à l'œil en traversant des couches de plus en plus 

 denses. Dans ces conditions, par le fait des réfractions, 

 ce rayon parcourra une trajectoire courbe à concavité 

 supérieure; il entrera dans notre œil suivant une direc- 



