COMPTE RENDU DES SÉANCES 



SOCIETE DE PHYSIQUE ET D'HISTOIRE NATURELLE UE GENÈVE 



Séance, du i acril J907. 



L. de Saussure. Astronomie des peuples primitifs. — L.-\V. Collet. 

 La glauconie. 



M. LéopolJ de Saussure présente une communication 

 sur V astronomie primitùe. 



D'assez nombreux ouvrages ont été écrits sur l'histoire 

 de l'astronomie : ceux de Bailly et de Delambre dans la 

 première moitié du XIX® siècle; ceux de Hoeferet de WoH'f 

 dans la seconde moitié. Mais ces auteurs n'ont guère traité 

 de la question des origines. Le peu qu'ils en ont dit té- 

 moigne d'une singulière méconnaissance du problème. Ce 

 sont de bons traités d'astronomie ancienne, notamment en 

 ce qui concerne les progrès réalisés depuis la fondation 

 de l'Ecole d'Alexandrie. iMais on n'y trouve aucune vue 

 générale rendant compte de la genèse de cette science. 



Pour suppléer à cette lacune il faut se demander quels 

 ont été les mobiles auxquels l'astronomie doit sa nais- 

 sance, quelles sont les constatations qui se sont imposées 

 à l'esprit des primitifs, quels sont les procédés élémen- 

 taires d'observation dont ils disposaient ; puis corroborer 

 ces inductions par les faits et les documents historiques 

 parvenus jusqu'à nous. 



On arrive ainsi très facilement à établir que deux mé- 

 thodes, distinctes et même antithétiques, se sont créées 



