sous l'action du MAI.NÉTISME terrkstrk. 363 



peuvent subsister longtemps en variant seulement en 

 nombi'O et en direction. 



3° M. Villard fait une faute grave ipiand il croit que 

 la nappe en zigzag peut avoir une étendue si grande 

 qu'elle atteigne le soleil ; en elïet. les trajectoires for- 

 mant une nappe en zigzag ne peuvent exister au delà 



d'une distance éffale à (/■- — > c'est à dire 10 mil- 



lions de kilomètres au plus, pour les rayons cathodiques 

 les plus facilement diviables. 



Les trajectoires s'étendant à la distance du soleil 

 auront des formes pareilles à celles que nous avons cal- 

 culés et qu'on voit sur les figures 9 et 10. 



D'un autre côté, les aurores tout à fait exceptionnel- 

 les qui sont vues à l'équateur, ne peuvent pas être assi- 

 milées aux aurores ordinaires que l'on voit dans la 

 ceinture de fréquence maximum. Tandis que ces au- 

 rores exce|)tionnelles sont peut être d'une origine ter- 

 restre il me semble peu probable qu'il en soit de même 

 pour les aurores ordinaires, de la ceinture maximum. 



Passons aux détails de la théorie de M. Villard. 



Il suppose que la surface d'émanation terrestre est 

 un cirrus et que les rayons cathodiques émanant de ce 

 cirrus forment des spirales en zigzag s'approchant alter- 

 nativement de la ceinture des aurores boréales et de la 

 ceinture des aurores australes et donnent ainsi lieu à 

 une bande ou draperie ; la superposition partielle de 

 chaque fuseau à l'aller et au retour constituera alors 

 un faisceau résultant dont la direction moyenne sera 

 celle du champ. Cette superposition doublant l'inten- 

 sité lumineuse, ce sera surtout prés des arcs auroraux 

 que le météore sera visible. On aura alors, d'après 



