DE LA RADIOACTIVITÉ. 39 
lieu. On peut expliquer le manque apparent de charge 
des rayons 4 en supposant qu'un particule à charge né- 
gative (un électron) est toujours projeté au même ins- 
tant que la particule à charge positive. Ces électrons, 
s'ils existent doivent facilement pouvoir être rejetés en 
arrière de la surface dont ils émanent au moyen d'un 
fort champ magnétique. Il serait intéressant d'examiner 
s’il est possible — dans ces conditions — de découvrir 
la charge portée par les rayons +. Une autre hypothèse, 
qui a aussi ses avantages, est de supposer que les parti- 
cules - ne possédeni pas de charge au moment où elles 
sont projetées, mais que, gràce aux chocs qu'elles 
éprouvent contre les molécules de la matière, elles 
perdent un électron négatif et se trouvent par suite pos- 
séder une charge positive. Celte question est actuelle- 
ment à l’étude, elle n’est résolue que d’une manière 
fort peu satisfaisante et demande de plus amples re- 
cherches. 
Il est remarquable que Pélectricité positive soit tou- 
Jours jointes à des atomes de matière; on n’a pas en 
effet reconnu l'existence d’électron positif correspon- 
dant à l’électron négatif. Cette différence entre l’élec- 
tricité positive et l'électricité négative semble fonda- 
mentale, et n’a pas trouvé jusqu’à présent d'explication. 
Le fait que les particules & sont de l’ordre de gran- 
deur des atomes repose principalement sur la déviation 
que subissent les rayons & dans un fort champ magné- 
tique ou électrique. M. H. A. Wilson a cependant émis 
l’idée que les particules + sont réellement des électrons 
« positifs » de dimension très petite par rapport aux 
électrons négatifs. La masse électrique d’un électron 
D 
L2 
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pour des vitesses lentes est égale à Puisqu’il y à 
