DE LA RADIOACTIVITÉ. 43 
qu'à celle où ils pénétrent. Ces rayons ont un pouvoir 
pénétrant beaucoup moins considérable que les rayons 
primaires, et sont facilement déviés par un champ ma- 
gnétique. Le sens de la direction montre qu'ils sont 
composés en majeure partie de particules à charge néga- 
tive (électrons), projetées avec une vitesse suffisante pour 
traverser environ 4"" de plomb. Grâce à ces résultats, 
il est facile de donner une explication simple des expé- 
riences de Paschen sans affirmer nécessairement que les 
rayons 7 eux-mêmes du radium portent une charge 
négative. La charge positive que prend l'enveloppe de 
plomb est en effet une conséquence de l’émission de la 
radiation secondaire formée de particules à charge 
négative, qui sont projetées avec une grande vitesse loin 
de la surface du plomb. La charge électrique acquise 
par l’anneau de métal est dûe à l'absorption par ce der- 
nier de ces rayons secondaires, et la diminution de cette 
charge dans un champ magnétique est dûe à la facilité 
avec laquelle ces rayons secondaires sont déviés. Il faut 
donc s'attendre à ce que l'enveloppe qui entoure le 
radium, qu'elle soit de plomb ou de tout autre métal 
prendra toujours une charge positive, pourvu que 
l'épaisseur du métal ne soit pas assez forte pour absor- 
ber à leur passage tous les rayons +. 
Il n’y à pas encore de fait positif à appui pour dé- 
montrer si les rayons y» sont déviés par un champ 
magnétique ou électrique. A ce point de vue, comme à 
d’autres, les rayons > ressemblent beaucoup aux rayons 
Rôntgen. 
D’après la théorie de Stokes, J. J. Thomson et 
Weichert, les rayons Rüntgen sont des pulsations trans- 
versales transmises à l’éther par larrèt brusque du 
