130 LES PROBLÈMES ACTUELS 
Tandis qu’il n’est pas douteux que les éléments ra- 
dioactifs produisent différentes espèces de matières 
radioactives avec des propriétés physiques et chimiques 
distinctes, il est très difficile dans certains cas de prou- 
ver que ces produits sont consécutifs et non simultanés. 
C'est le cas en particulier pour les produits dont la 
vitesse de transformation est très lente ou très rapide 
par rapport à celle des autres produits. Il est difficile, 
par exemple, de montrer d'emblée que le radium B est 
un produit du radium A, et non un produit direct de 
lPémanation. De même, on n’a pas de preuve directe 
que c’est le radium C qui a engendré le radium D. Ce- 
pendant on a des preuves indirectes du caractère con- 
sécutif de ces produits. 
Il n’est guére possible de douter que chaque pro- 
duit radioactif représente une substance chimique dis- 
tincte avec des propriétés physiques et chimiques par- 
ticulières. La chimie a encore une besogne considérable 
à exécuter pour comparer et classer les propriétés 
chimiques de ces produits, et pour voir si les produits 
consécutifs suivent une loi définie de variation. La mé- 
thode électrolytique permet dans bien des cas de déter- 
miner avec succès la position du produit dans la série 
électrochimique. Les produits qui se transforment le 
plus rapidement se trouvent en quantité extrêmement 
petite dans le radiam et la pechblende. Il n'y a que Îles 
produits qui se transforment plus lentement comme 
l’'émanation du radium, le radium D et E qui existent 
en quantités assez considérables pour être appréciés à 
la balance. Il est possible qu’on arrive à obtenir les 
produits tels que le radium 4, B, et C en quantité suf- 
fisante pour permettre l’observation de leur spectre. 
