146 LES PROBLÈMES ACTUELS 
duits intermédiaires de l'élément producteur, il peut y 
avoir une longue période de retard apparent avant que 
le radium se forme. Ces considérations s'appliquent 
aussi bien à l’actinium qui sera très probablement, 
lorsqu'il aura été isolé, un élément du même ordre 
d'activité que le radium. Dans ce moment la question 
la plus importante dans l’étude des minéraux radioac- 
tifs n’est pas de chercher à découvrir et à isoler de 
nouvelles substances radioactives, mais de trouver les 
points de rapport de celles que l’on connaît déjà. On a 
déjà réduit le nombre des substances radioactives en 
indiquant l’origine de quelques-unes d’entre elles. Par 
exemple, la substance active de Giesel contient certaine- 
ment la même substance radioactive que l’actinium de 
Debierne. Il est également très probable que le compo- 
sant actif du paolonium de M" Curie est identique au 
tellurium radioactif de Markwald. L'auteur a récem- 
ment démontré que le composant actif du polonium ou 
du tellurium radioactif de Markwald est très probable- 
ment une des transformations du radium (le radium E). 
Il est probable aussi que le plomb radioactif de Hof- 
mann est identique au radium E. Il reste encore à 
démontrer s’il existe ou non un rapport direct entre 
les substances radioactives uranium, thorium, radium 
et actinium. Il paraît probable que l’on reconnaîtra que 
quelques-unes de ces substances sont les tranformations 
successives d’un même élément, de même que les pro- 
duits du radium sont les transformations du radiam 
primitif. Selon toute probabilité, on arrivera bientôt à 
un résultat assez concluant en traitant le sujet par les 
méthodes physiques et chimiques combinées. 
