314 FORAGES GLACIAIRES. 
Forages d’'Agassiz. 
On doit à Agassiz et à ses collaborateurs les pre- 
miéres tentatives de sondages glaciaires à grande pro- 
fondeur. Ces savants poursuivirent pendant une série de 
campagnes au glacier de l’Aar inférieur l’étude d’un 
problème à la résolution duquel la technique de l’époque 
ne pouvait apporter un concours aussi efficace que celle 
d'aujourd'hui. 
Il convient, en effet, de se souvenir qu’en 1840, le 
mode d'attaque par rodage était à peine connu et 
n'avait été appliqué qu’au creusement de trous de mine 
en roche tendre. Le battage était d’un emploi presque 
exclusif. 
Les premières tentatives d’Agassiz, faites en 1840, 
au moyen d'un fleuret ordinaire de mineur et d’une 
barre à mine à quatre dents, manœuvyrés par deux 
hommes, n'avait permis d'arriver qu’à 7 m. au maxi- 
mum, mais avaient démontré les bons effets de la pré- 
sence d'eau dans le trou de sonde. Aussi tous les forages 
ultérieurs furent exécutés en maintenant les trous pleins 
d’eau. 
En 1841, Agassiz se mit à l’œuvre avec une sonde 
de puits artésien. Son outillage comprenait un percoir 
de 48 m. de long, à tige pleine de 3 cm. d'épaisseur, 
formée de 10 segments mis bout à bout, plus un jeu de 
trépans de largeurs diverses et une couronne, outil en 
entonnoir renversé à bord onduleux et tranchant con- 
venant aux terrains meubles. 
Cette couronne fit bon service jusqu’à 13 m. de pro- 
fondeur environ, puis fut remplacée par un trépan à 
simple biseau. 
