ET D'HISTOIRE NATURELLE DE GENÈVE. 411 
Parmi les objections qui ont été faites à cette théorie, la 
principale est que, nulle part autant que chez les Lépidop- 
tères, il se trouve un aussi grand nombre d'espèces possé- 
dant des caractères défavorables à leur maintien. Or ces 
espèces qui, d’après la loi de la sélection naturelle auraient 
dû se modifier ou disparaitre, s'étendent et se multiplient 
de manière à devenir parfois de véritables fléaux en 
conservant leurs caractères défavorables avec une fixité 
remarquable, On peut donner de cette anomalie l’explica- 
tion suivante : chez certaines espèces les fonctions de la 
reproduction se font de suite après l’éclosion des adultes 
qui, lorsqu'ils sont détruits, ont déjà pondu et transmis à 
leurs descendants leurs caractères appropriés ou non au 
milieu. L'auteur signale quelques cas où l’accouplement et 
la ponte ont eu lieu dans un espace maximum de trois 
heures, depuis le moment de l’éclosion; le temps pendant 
lequel ces espèces peuvent être détruites avant la ponte 
est donc limité et c’est ce qui explique la fixité de certains 
caractères désavantageux. 
Une seconde objection est que. chez les espèces dimor- 
phes, chaque sexe ayant parfois une coloration absolument 
différente et vivant cependant dans le même milieu, l’un 
des deux se trouvera nécessairement désavantagé et aura 
de grandes chances d’être détruit : par suite de la dispa- 
rition plus ou moins rapide de l’un des sexes, l’espêce 
finira par disparaitre. Or, chez les Lépidoptères, il n’en est 
rien, et l’on rencontre une foule d'espèces, dans le genre 
d'Ocneria dispar, dont les mâles sont d’une coloration 
appropriée au milieu, tandis que les femelles possèdent 
au contraire des caractères très désavantageux. Nous ve- 
nons de voir pourquoi les femelles ont pu perpétrer ces 
caractères désavantageux : mais comment se fait-il que les 
mâles, vivant dans les mêmes conditions, se soient seuls 
modifiés ? Les expériences précédentes de M. Pictet mon- 
trent que, chez Ocneria dispar en particulier, et chez une 
foule d'espèces appartenant aux Bombycites et aux Géo- 
mètres, les mâles éclosent plus tôt que les femelles. En ce 
qui concerne 0. dispar, ils apparaissent 8 à 10 jours avant 
