412 SOCIÉTÉ DE PHYSIQUE 
les représentants de l’autre sexe; c’est donc 8 à 40 jours 
pendant lesquels ils peuvent être détruits. et c’est pour- 
quoi ils se sont modifiés, par sélection naturelle, pour 
devenir ce qu'ils sont actuellement. 
Mais parmi les mâles d’une même espèce, il se présente 
souvent de grandes variations dans la coloration de leurs 
ailes, les uns ayant une teinte propre à les dissimuler, les 
autres, au contraire, se rapprochant de la forme femelle 
etayant des caractères désavantageux. C’est ainsi que, sous 
l'influence de l'alimentation, les mâles d’Ocneria dispar 
varient facilement du brun au gris, pour devenir parfois 
aussi blanc que les femelles. D’après ce que nous savons, 
un tel phénomène ne devrait pas se présenter, et pourtant 
il existe fréquemment dans la nature. Pour l’expliquer. il 
faut supposer, dans une même localité, deux pontes A et B 
d'une même espèce; les mâles A écloront avant leurs 
femelles. Mais si, pour une raison que nous ne connaissons 
pas, la ponte B se trouve avancée de quelques jours, ce qui 
se rencontre souvent, l’éclosion des mâles A coincidera 
avec celle des femelles B et l’accouplement pourra se faire 
de suite; le temps qui s’écoulera entre l’éclosion des 
adultes et l’accouplement étant relativement court, les 
chances de destruction seront réduites, et ces individus 
pourront perpétrer leurs caractères désavantageux. Il n'y 
aura donc que les mâles B, les premiers éclos de la saison, 
qui auront à attendre plusieurs jours l’arrivée des femelles 
et qui n’échapperont à la destruction de leurs ennemis que 
s'ils sont d'une coloration appropriée au milieu. 
Voilà trois observations qui semblent expliquer l'origine 
de bien des cas de dimorphisme sexuel. 
Les chenilles vivent beaucoup plus lontemps que les 
Papillons (de 45 jours à 3 ans, suivant les espèces); elles 
ont donc à lutter contre des ennemis bien plus nombreux 
et leurs moyens naturels de défense sont souvent très dif- 
ficiles à discerner, Les variations dans la coloration des 
chenilles existent tout aussi fréquemment que chez les 
adultes; l’auteur signale plusieurs de ses expériences. 
ainsi qne celles de Poulton et de Standfuss, où des che- 
