FORAGES GLACIAIRES. 457 
Le travail commençait ordinairement à 8 ‘/, heures, 
moment où la fusion de la surface du glacier, fournis- 
sait l’eau en quantité suffisante, et se poursuivait, avec 
une heure d'arrêt au milieu de la journée, jusqu’à 
6 heures du soir. La sonde, légèrement relevée, res- 
tait dans le trou pendant la nuit. L’avancement moyen, 
durant les dernières campagnes de sondage a été de 
6 m. par heure. Dans quelques cas, en 1904 notam- 
ment, ce chiffre a pu être de beaucoup dépassé. On a 
enregistré jusqu'à 9 m. à l'heure, et, par jour, jusqu’à 
65 mêtres. 
Ces chiffres se rapportent d’ailleurs tous à des con- 
ditions de travail nettement favorables. Il s’en faut 
toutefois, et de beaucoup, que les opérations aient pu 
être menées sans accrocs fréquents, au début tout au 
moins. Le contraire eût d’ailleurs été surprenant en 
une matière si difficile et c’est pourquoi il convient 
d'insister ici un peu sur les obstacles divers que les 
persévérants travailleurs de l’Oetztal ont eu à écarter 
et sur les accidents qui ont parfois retardé leur progrès. 
Les obstacles à redouter étaient tout d’abord les 
coincements de la sonde par suite des déformations ou 
rétrécissements possibles du trou. Cette difficulté 
grave était à prévoir, les expériences d’Agassiz en 
avaient établi l'importance réelle et, pour une large 
part, avaient légitimé la défiance montrée depuis 
envers l’application au glacier des procédés de sondage 
éprouvés en terrains plus stables. 
MM. Blümcke et Hess durent connaître à diverses 
reprises le bien fondé de ces craintes, moins souvent 
toutefois qu'ils ne s’y attendaient, assez cependant 
pour leur causer des embarras sérieux, une fois même 
la perte d’une sonde. 
