604 QUELQUES RECHERCHES 
Or, les explosions d’un volcan ne sont pas conti- 
nues; 500 mêtres de vitesse à la seconde, tout en 
étant convenable, n’est pas toujours atteint. 
Il suffit donc d’une petite masse géologique pour 
produire, une fois réchauffée, une éruption notable. 
CHAPITRE VI 
REMARQUES SUR LA VAPEUR D'EAU. RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS. 
L'on s’étonnera que l’eau ne joue aucun rôle dans 
les réactions volcaniques que je viens de décrire, alors 
que l’on est plus ou moins habitué à considérer ce corps 
comme devant jouer un rôle prépondérant. 
Les raisons de cette mise à l’écart de l’eau sont 
péremptoires. 
Le laves très fraiches du Stromboli et du Vésuve ne 
m'ont fourni que des traces insignifiantes d’eau, par 
rapport aux autres gaz, alors que refondues elles re- 
commencent leur rôle volcanique et leur expansion. 
Ensuite, l’eau s'échappe des roches, à une tempéra- 
ture de plusieurs centaines de degrés inférieure à celle 
qui provoque la coulée de lave et l'explosion. 
En étudiant les obsidiennes, on voit que toute l’eau 
s'échappe à 300° et c’est à 1000° qu’elles font explo- 
sion en donnant un gaz sec. (Voir chap. IT, parag. 6.) 
Enfin je n’ai pas vu de vapeur d’eau, ni pendant 
8 jours au Stromboli, ni pendant le même temps au 
Vésuve, ni aux trois cratères adventifs au val d’Inferno, 
dont j'ai pu suivre le développement entier. Le grand 
panache blanc des volcans est de la fumée de chlo- 
rures. On te confond vulgairement avec des nuages de 
