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darf, besitzen die einzelligen Lebewesen insgesamt die Fähig- 

 keit, mit Hilfe ihrer sogenannten „vitalen Funktionen'' 

 nicht nur ihr Einzelleben, sondern auch das Leben ihrer Art 

 zu erhalten. Die vitalen Funktionen sind : Die Atmung, die Ver- 

 dauung, die Fortpflanzung, die Bewegung und die Empfindung. 

 Sie allein befähigen die kleinsten Lebewesen sowohl, wie auch 

 den höchstentwickelten Zellstaat des Säugers, sich selbst vor 

 einem deletären Energieverbrauch und vor den mannigfachen 

 Schädigungen der Außenwelt zu bewahren. 



Während aber bei den niedrigen einzelligen Organismen 

 die einzelnen Repräsentanten der Art, da sie als Einzelwesen 

 auf sich selbst angewiesen sind, alle in gleichem, notwendigem 

 Ausmaße alle vitalen Funktionen zu eigen nennen, tritt bei 

 den mehr- und vielzelligen höheren Lebewesen insoferne eine 

 Arbeitsteilung ein, als einzelne, der Lage nach dazu besonders 

 geeignete Zellkomplexe oder Gewebe, bei höheren Tierklassen 

 Organe die Fortbewegung (Muskeln), andere die Atmung (rote 

 Blutkörperchen), andere die Verdauung (Darmkanal mit Drüsen- 

 anhängen), wieder andere die Empfindung (Nervengewebe) und 

 die Fortpflanzung (Geschlechtsdrüsen) übernehmen, dieser einen 

 bestimmten, ihnen zugewiesenen Funktion entweder ausschließ- 

 lich oder doch vorzugsw'eise vorstehen, sie in besonders feiner 

 Weise entwickeln und ausbilden. Da aber, wie wir ja alle aus 

 unserem Einzelleben wissen, jede Spezialisierung einer Tätig- 

 keit eine gewiß nicht zu umgehende Einseitigkeit bedingt, wie 

 sie ein Verkümmern, endlich ein Zugruudegehen anderer uns 

 angeborner oder früh anerzogener Fähigkeiten mit sich bringt, 

 so ist auch hier das Gleiche der Fall. Zellkomplexe, die zu 

 Empfindungäzentren geworden sind, verlieren die Fähigkeit 

 Eiweiß zu verdauen, also es aufzuspalten und in eine resorbier- 

 bare Form überzuführen oder Bewegungen auszuführen. Ander- 

 seits verlernen es Drüsenepithelien, welche die chemisch hoch 

 wirksamen Verdauungssäfte zu produzieren haben, auf Reiz- 

 empfindungen zu reagieren und werden in dieser Hinsicht vom 

 Nervengewebe abhängig, welches sie allerorten durchzieht. 

 Muskelzellen, welche die energischen, so hoch komplizierten 

 Bewegungen unserer Extremitäten ausführen, müssen vom Darm 

 und den Lungen aus durch Zufuhr von Sauerstofl", mit dem sie 



