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durchmessers, die Schweifliinge betrug etwa das Zehnfache 

 dieser Größe und wuchs innerlialb weniger Tage auf das 

 Zwanzigfache an, sodaß seine wahre Länge auf etwa 50 Millionen 

 Kilometer geschätzt wurde. An seiner Beobachtung, die bis 

 Mitte September fortgesetzt werden konnte, beteiligten sich 

 außer Greenwich insbesondere die Sternwarten Paris, Toulon, 

 Padua, Danzig, Nürnberg und Leipzig. 



Mit der Bahnbestiramung dieses Kometen beschäftigte sich 

 der englische Astronom Halley, und zwar aus einem ganz 

 besonderen Grunde. Er war von vornherein überzeugt, daß der 

 ausschließlich parabolische Charakter der Koraetenbahnen nicht 

 der Wirklichkeit entspricht, daß manche von ihnen nur stark 

 exzentrische Ellipsen seien, daß es also nicht ausgeschlossen 

 sei, bei einigen dieser elliptisch laufenden Kometen eine Wieder- 

 kehr feststellen zu können. 



Er rechnete nun mit aller Sorgfalt die Elemente dieses 

 neuen Kometen nach der damals gebräuchlichen Newton'schen 

 Methode, die auf der Annahme einer parabolischen Bahn basiert 

 war und daher nichts anderes geben konnte, als die Lage der 

 Bahnebene und des Perihels, die Periheldistanz und die Zeit 

 des Perihels. 



Nun stellte er die Bahnen aller jener früheren Kometen 

 zusammen, von denen ein halbwegs brauchbares und verbürgtes 

 Beobachtungsmaterial vorlag — es kamen dabei nur 24 ver- 

 läßliche Bahnen heraus — und unterzog sich der Mühe, ihre 

 Elemente zu rechnen, natürlich immer unter Annahme einer 

 Parabel. 



Bei dieser Untersuchung fand er eine ganz merkwürdige 

 Übereinstimmung mit den Bahnelementen eines Kometen, der 

 im Jahre 1607 erschienen war und von Kepler und Longo- 

 montanus beobachtet worden ist. 



Es fand sich: 



Knotenlänge Perihellänge Periheldistanz 

 p - q Bew. 



50^35 302^^27 O'öS retrograd 



50°80 301 °60 0-58 retrograd 



Es gab nun zwei Möglichkeiten: entw^eder laufen zwei 

 Kometen in — nahezu — derselben Bahn oder es ist ein und 



